Régale dans une table (détail)

Sorte de petit orgue, la régale est équipée d’anches battantes placées dans des tubes situés derrière les touches du clavier. Le musicien insuffle l’air en actionnant un soufflet à l’aide d’une pédale.
L’instrument présenté ici, fabriqué au 18e siècle, est placé dans une sorte de table décorée. Certaines régales, une fois les soufflets repliés, ont parfois revêtu l’aspect de grandes Bibles reliées de cuir.
La régale est apparue vers la fin du XVe siècle en Europe et connait un certain succès en Allemagne et en Angleterre au cours du XVIe siècle. Dans la France du XVIIIe siècle, sa taille réduite, son timbre nasal et sonore, en font un instrument parfait pour les salons.