Démarcheur

Né en 1958 à Pahaou, Bénin
Vit et travaille Porto Novo, Bénin

La famille des Dakpogan vit dans le quartier de Goukoumé à Porto Novo.
Goukoumé signifie « Quartier de Ogun » (dieu du fer). C’est le dieu principal adoré par la famille Dakpogan. Les Dakpogan sont forgerons de père en fils, leur ancêtre Sagbo Ayato occupait la position enviée de forgeron à la cour du roi Toffa à Porto Novo.

Les premières créations de Calixte Dakpogan, que l’on peut encore admirer à Ouidah où elles sont présentées depuis 1992, sont directement issues des statues Fon du début du 19ème Siècle qui ont préfigurées la sculpture européenne du 20ème siècle et ont été saluées comme des figures emblématiques de la modernité. Aujourd’hui à un siècle et demi d’intervalle, la relation avec les sculptures de Calixte Dakpogan n’est pas seulement visuelle et technique mais repose sur le processus de création lui-même.

L’abondance des épaves automobiles fourni à Calixte Dakpogan une source inépuisable de matériaux. Symbole de pouvoir, la voiture est justement placée sous la protection du dieu Ogun.
Depuis 1990 il produit des oeuvres composées d’éléments métalliques et plastiques récupérés, soudés et/ou assemblés de façon à obtenir le plus souvent des figures anthropomorphiques. Un réservoir d’essence devient un corps ou des bougies automobiles devient des dents... « J’adore les enfants, ils sont très importants dans mes créations, car ils me parlent de ce qu’ils voient et me font des commentaires qui m’inspirent beaucoup. Toutes mes sculptures parlent autant de mon pays le Bénin, de ma culture, de mon environnement, de mes croyances que de ma vision du monde. Je travaille à partir de matériaux de récupération car ils sont chargés du temps, transformés par l’usure, qui confère un vécu à mes sculptures que je n’atteindrais pas avec du matériel neuf.».Dans un élan d’une grande simplicité, deux éléments sans forme deviennent un personnage immédiatement lisible. Ses créations pleines de talent, d’humour, d’histoires, témoignent d’une créativité contemporaine et d’une inventivité stupéfiantes.