Ursprünglich zeigte das später verkürzte Bild unten den Kopf des Riesen Goliath. Er lag auf einer Brüstung vor dem Künstler. Dieser verglich sich also mit dem biblischen Helden David. Klein, aber klug und geschickt bezwang er den Kraftprotz Goliath mit einer Steinschleuder. Selbstsicher hebt Giorgione als einer der ersten Maler sein Können hervor.