Señora doña Francisca Valdivia de Chávez e hijos

Don José E. Iturriaga relató: Les voy a contar una anécdota poco conocida del que firmaba como Yo indio de este pueblo: Bustos se sostuvo primero como nevero y se proveía del hielo acumulado en las pencas de los magueyes durante el invierno, la que enterraba en un pozo cubierto de paja y la vendía con limón en el verano. En palabras de Octavio Paz, [Bustos] no deja de maravillarme, era curandero, hortelano, prestamista, músico, hojalatero, maestro de obras, carpintero, escultor, pintor…
José Hermenegildo de la Luz Bustos ha llamado la atención de investigadores, críticos y público. Un calendario encontrado por el escritor y diplomático Francisco Orozco Muñoz despertó el interés en el autor. Fue Diego Rivera uno de los primeros artistas en notar la fuerza de sus obras que dio lugar a que fuera incluida en exhibiciones de arte mexicano en el Museo de Arte Moderno de Nueva York (1940) y en el Palacio de Bellas Artes de Ciudad México (1951). Del mismo modo, en aquel primer capítulo del naciente Museo Nacional de Arte (1982), su director Jorge Alberto Manrique incorporó a Bustos en sus salas permanentes. Miriam Kaiser recuerda de manera especial Retrato del niño Aranda (1887).
Cronista visual, conocemos a través de sus retratos a los sencillos vecinos de Purísima del Rincón, hoy de Bustos. Mayoritariamente mestizos de clase baja, señaló Justino Fernández. Las láminas de cobre o zinc eran vendidas a seis u ocho pesos.
Retratos directos, francos […] en una técnica depurada, naturalista, con algunos fallos anatómicos, refirió Raquel Tibol.
En su ensayo Descubrimiento de un pintor americano, Walter Pach analogó la intensidad expresiva de Bustos con los retratos egipcios de Fayum en los primeros cinco siglos de nuestra era.
Ocho óleos de Bustos coronan la pinacoteca de Museo Soumaya. El más temprano forma parte de sus retratos de sacerdotes (1854).
A Francisca Valdivia la pintó por primera vez en 1856, cuando tenía quince años, y luego la volvió a retratar en 1862, con sus hijos y la mano adornada con anillos. En esta última obra, Bustos plasmó el semblante serio y austero de Francisca, quien sujeta con firmeza y dulzura a su hija. El rostro de Francisca se destaca del fondo, y el escote del vestido negro que lo enmarca. Su cuerpo apenas se distingue y sus proporciones sólo se adivinan. Resaltan de la oscuridad del conjunto las miradas tranquilas de los niños, mientras sus manos se ocupan en jugar. Sobre este lienzo, Raquel Tibol comentó que fue re-entelado y que tenía la siguiente leyenda: En el mes de octubre de 1862 se retrataron la señorita Da. Francisca Valdivia de Chávez de 21 años, […] Firma Hermenegildo Bustos.
Completa la familia, los retratos de Juan Nepomuceno Gutiérrez Valdivia y Concepción Valdivia. Los tres óleos fueron propiedad de la familia Aranda.La fuerte carga psicológica de los habitantes de Purísima del Rincón hacen de Hermenegildo un creador de la vera icon, verdadera imagen de tintes liberales de un pueblo alfarero y textilero, que fabricaba sombreros de lana y de palma y cuya fama hoy es patrimonio nacional.