Bloemen waren kostbaar, en tulpen waren de kostbaarste. Tulpenbollen werden in de 17de eeuw gretig verzameld. Voor bijzondere exemplaren werden grote sommen geld betaald. Het blad met vier tulpen maakte oorspronkelijk deel uit van een tulpenboek. Wat precies de functie van tulpenboeken was, is onbekend. Het kunnen catalogi zijn geweest waaruit een belangstellende koper een keuze kon maken, of getekende
inventarissen van tulpencollecties.