El Arte de la Pintura

Es posible que el propio artista le haya dado su nombre a esta enorme escena en interiores. En 1663 y 1670, Vermeer fue representante de la Guilda de San Lucas, pero si concibió este cuadro como un regalo para el gremio a modo de representación alegórica de las artes y oficios que representaba esa organización, nunca llegó a manos de sus propietarios, ya que "El arte de la pintura" aparece en el inventario del patrimonio de Vermeer. Es muy probable que haya usado la obra para demostrar cómo dominaba este arte. La cortina retraída muestra la vista de una habitación bañada por la luz de una ventana ubicada a la izquierda, que no puede apreciarse en la imagen. En la pared posterior, hay un mapa detallado de los Países Bajos. En el primer plano, una silla y la mesa que se encuentra detrás de ella, cubierta con varios artículos, dirigen la mirada del espectador a la distancia media. El pintor está sentado en su caballete de espalda al espectador y ya ha comenzado a trabajar en un retrato de medio cuerpo de la joven que está de pie junto a la ventana. Así, la pintura ocupa el lugar más destacado entre las artes. Los artículos que aparecen sobre la mesa representan a la escultura (escayola), la impresión (libro) y el tejido de tapicería (telas). Pero ¿cuál es el significado de la modelo que está pintando el artista? La figura femenina sostiene una trompeta y un libro en sus manos, y lleva una corona de laurel en el cabello. Se puede deducir que es Clio, la musa de la historia. La teoría del arte clásico consideraba que la historia era el tema principal de la pintura, pero Vermeer se resistió sutilmente a esta doctrina, que era casi irrelevante en el mercado del arte holandés. Con gran aseveración pictórica, eleva este interior "de baja calidad" a lo más alto y le da a esta visión de la obra de un artista las cualidades de una alegoría. Con su perfecto equilibrio de elementos pictóricos, tranquilidad poética y gran sensualidad de color, el artista crea un ambiente de enorme elegancia y armonía. Para representar de forma precisa los espacios interiores, Vermeer se valió de herramientas técnicas de asistencia, que probablemente incluyeron la cámara oscura, el dispositivo precursor de la cámara moderna. © Cäcilia Bischoff, "Masterpieces of the Picture Gallery. A Brief Guide to the Kunsthistorisches Museum", Viena (2010).