曾侯乙编钟 - 局部2

编钟兴起于西周，盛于春秋战国直至秦汉。它由大小不同的青铜钟按照音调高低次序排列，悬挂在钟架上，以敲打的方式进行演奏。

曾侯乙墓出土的编钟共65件，包括19件钮钟、45件甬钟及1件楚王熊章赠送的鎛钟，分3层8组悬挂在曲尺形钟架上。钟架为铜木结构，采用浮雕、髹漆、彩绘等装饰技法，由6个青铜佩剑的武士用头顶和举起的双手支撑。全套钟的装饰包含人、兽、龙、鸟、花瓣、几何等造型，使编钟成为一座有声的艺术雕塑佳作。

编钟成分为铅、锡与青铜的合金，钟体为合瓦形，两侧有棱，能够衰减振幅，钟壁内部厚薄程度也经过特殊设计，使每件钟均能发出呈3度音阶的两个音。钟体、钟架及挂钩上共有3755字错金铭文，以各钟的乐音为中心展开阐释，记录了一部金光闪烁的乐律经典。

全套编钟共有五个半八度，十二律齐备，可以旋宫转调，音列是现今通行的C大调，能够演奏五声、六声或七声音阶乐曲。演奏时，需要两名乐师站在钟架内侧，手持长木棒击打下层的低音甬钟，还要三名乐师站在钟架外侧，双手各执一个丁字形木锤，敲打中、上层的钟，发出中音和高音。编钟出土时依然悬挂着，音律仍十分准确，堪称世界乐器史上的奇迹。