Loading

The Embracing of Peter and Paul

Angelos (?)Last decades of the 15th century

Monastery of St. John the Theologian, Patmos, Greece

Monastery of St. John the Theologian, Patmos, Greece
Patmos, Ελλάδα

This subject comes from quite early Βyzantine times and during the post-Byzantine era the apostles were depicted full length in icons and frescoes. It is one of the rare iconographical themes that can be depicted on an icon with round format. The format is connected with the revival of the ancient imago clipeata in Renaissance Italy, also known as tondo. It was in constant use in Byzantine art as a representation of an icon and there exists no known example of portable icons in this format before the 15th century; the oldest one with the Embracement is the Vienna icon dated to the middle of the 15th century. The Cretan origin of this work is attested by the delicately worked decoration with incised ornaments of Italian style on the golden ground outside the circle, current only in Cretan painting. Moreover, the painter Angelos Akotantos, refers to “the head of St. Catherine, the round icon” in his will (1436), so we know that such icons were to be found at Crete. The two faces of the apostles are shown touching, though not looking at each other. Their hands, resting on each other's shoulder, create a perfectly balanced, closed composition that fits into the circular shape of the panel. Their meeting and embracement is symbolic of oecumenical peace, as ascertained by the Troparion of their feast. It has also been linked to the aspirations for the union of the eastern and western churches that were unsuccessfully expressed at the Council of Ferrara/Florence (1438-39). The icon's technical and stylistic features are characteristic of the painter Angelos, who produced two signed icons with this subject -but with the Saints represented full length, and may be strongly associated with his art.

Show lessRead more
  • Title: The Embracing of Peter and Paul
  • Creator Lifespan: 15th century
  • Creator Nationality: Greek
  • Creator Gender: Male
  • Creator Birth Place: Crete
  • Date Created: Last decades of the 15th century
  • Στοιχεία έργου: Ο Ασπασμός Πέτρου και Παύλου. Άγγελος (;), τέλη 15ου αιώνα. Ξύλο χωρίς καμβά με προεξέχον πλαίσιο.
  • Περιγραφή: Το θέμα της παράστασης ανάγεται στην πρώιμη βυζαντινή περίοδο και κατά τους μεταβυζαντινούς χρόνους αναπαρίσταται σε εικόνες και τοιχογραφίες. Αποτελεί ένα από τα σπάνια εικονογραφικά θέματα που μπορούν να αποδοθούν σε εικόνα με κυκλική μορφή. Το σχήμα αυτό συνδέεται με την αναβίωση της αρχαίας imago clipeata -ἔνοπλος εἰκών- στην Ιταλία κατά την Αναγέννηση (tondo), ενώ ήταν σε συνεχή χρήση στη βυζαντινή τέχνη μόνο ως αναπαράσταση εικόνας - δεν υπάρχει γνωστό παράδειγμα φορητής κυκλικής εικόνας πριν από τον 15ο αιώνα. Το πρωιμότερο παράδειγμα με το θέμα του Ασπασμού των δύο Αποστόλων αποτελεί η εικόνα της Βιέννης που χρονολογείται στα μέσα του 15ου αιώνα. Η κρητική της προέλευση πιστοποιείται από τη διακόσμηση του χρυσού βάθους γύρω από τον κύκλο με εγχάρακτα στολίδια ιταλικής τεχνοτροπίας, που συναντάται μόνο στην κρητική ζωγραφική. Επίσης, ο ζωγράφος Άγγελος Ακοτάντος αναφέρεται, στη διαθήκη του (1463), σε μια κυκλική εικόνα με την Αγία Αικατερίνη, επιβεβαιώνοντας την ύπαρξη τέτοιων εικόνων στην Κρήτη. Τα πρόσωπα των αποστόλων ακουμπούν μεταξύ τους, χωρίς να κοιτάζονται. Το δεξί χέρι του Πέτρου αναπαύεται στον ώμο του Παύλου και ομοίως το δεξί του Παύλου στον ώμο του Πέτρου, σχηματίζοντας μια τέλεια ισορροπημένη κλειστή σύνθεση, εναρμονισμένη με το κυκλικό σχήμα της επιφάνειας. Η συνάντηση και ο ασπασμός των Πρωτοκορυφαίων Αποστόλων συμβολίζει την οικουμενική ειρήνη, όπως εκφράζεται και στο Απολυτίκιό τους: «Οἱ τῶν Ἀποστόλων πρωτόθρονοι, καὶ τῆς Οἰκουμένης διδάσκαλοι, τῷ Δεσπότῃ τῶν ὅλων πρεσβεύσατε, εἰρήνην τῆ οἰκουμένῃ δωρήσασθαι, καὶ ταῖς ψυχαῖς ἡμῶν τὸ μέγα ἔλεος». Επιπλέον, συνδέεται με τους στόχους της Συνόδου της Φερράρας-Φλωρεντίας (1438-39) για την ένωση της Δυτικής και Ανατολικής Εκκλησίας. Τα τεχνικά και τεχνοτροπικά χαρακτηριστικά της εικόνας συναντώνται στην τέχνη του ζωγράφου Άγγελου, από τον οποίο σώζονται δύο υπογεγραμμένες εικόνες με αυτό το θέμα (αλλά με τους Αγίους να απεικονίζονται ολόσωμοι), και το έργο μπορεί βάσιμα να αποδοθεί στον σπουδαίο αυτόν ζωγράφο.
  • Physical Dimensions: h41.5 x d2.5 cm (Complete)
  • Bibliography: Manolis Chatzidakis, Icons of Patmos. Questions of Byzantine and Post-Byzantine Painting, National Bank of Greece, Athens 1985. Athanasios D. Kominis (ed.), Patmos. The Treasures of the Monastery, Ekdotike Athenon, Athens 1988.
  • Painter: Angelos (?)
  • Type: Icons, religious works, paintings
  • Rights: Monastery of Saint John the Theologian, Patmos, Monastery of Saint John the Theologian, Patmos
  • Medium: Circular wooden panel with a raised frame, without canvas
Monastery of St. John the Theologian, Patmos, Greece

Get the app

Explore museums and play with Art Transfer, Pocket Galleries, Art Selfie, and more

Interested in Visual arts?

Get updates with your personalized Culture Weekly

You are all set!

Your first Culture Weekly will arrive this week.

Home
Discover
Play
Nearby
Favorites