พระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัวทรงพระกรุณาโปรดเกล้าโปรดกระหม่อมให้สร้างเครื่องราชอิสริยาภรณ์นี้ขึ้นเมื่อ พ.ศ. ๒๔๒๕ ในโอกาสครบรอบการสถาปนากรุงรัตนโกสินทร์ครบ ๑๐๐ ปี และพระราชทานเครื่องราชอิสริยาภรณ์นี้แก่พระบรมวงศานุวงศ์สยามและต่างประเทศ ตลอดจนประมุขแห่งรัฐ ประธานาธิบดีดไวท์ ดี. ไอเซนฮาวร์ เป็นประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกาเพียงคนเดียวที่ได้รับพระราชทานเครื่องราชอิสริยาภรณ์นี้ ประธานาธิบดีไอเซนฮาวน์สวมสะพายเครื่องราชอิสริยาภรณ์ดังกล่าวอย่างภาคภูมิใจในงานถวายเลี้ยงพระกระยาหารค่ำแด่พระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดชและสมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์ พระบรมราชินีนาถ ที่ทำเนียบขาว