Karl Theodor von Piloty (1826-1886) nasce a Monaco di Baviera dove frequenta l'Accademia, perfezionandosi poi in Belgio e a Parigi. Qui apprende la maniera romantica di Hippolyte Delaroche che negli anni fonde con la tradizione accademica di Monaco. L'artista ottiene successo soprattutto grazie alle sue teatrali composizioni storiche, realizzate con grande sfoggio di abilità e di effetti melodrammatici. Dal 1858 è professore all'Accademia di Monaco, di cui diviene direttore nel 1874. "La nutrice" rappresenta un interno con due donne e tre bambini.