As Meninas do Telefone, em 1891

Eram as meninas dos telefones que estabeleciam as ligações telefónicas entre os assinantes da rede. As duas redes principais foram estabelecidas em Lisboa e Porto, pela Edison Gower Bell Telephone Company of Europe Limited, a única companhia a apresentar candidatura ao concurso público emanado pelo Governo Português, em 9 de Dezembro de 1881. A inauguração oficial da rede telefónica de Lisboa foi em 26 de Abril de 1882 e na primeira lista telefónica, publicada a 19 de Maio constavam vinte e dois assinantes. Os pedidos de instalação de telefones nas residências particulares e nas empresas surgiam a bom ritmo. O telefone começava a entrar no quotidiano dos cidadãos de Lisboa, assim como no dos habitantes do Porto que viram a instalação das redes chegar a 1 de Junho de 1882. Com um horário inicial das 8 às 21 horas, para o estabelecimento das ligações telefónicas, a partir do mês de Junho de 1882, passar-se-ia a poder utilizar o telefone, em caso de emergência, para polícia ou bombeiros a qualquer hora. O próprio rei D. Luis possuía um telefone ligado à rede pública, o que lhe permitiu ouvir a ópera "Laureana", através da ligação estabelecida entre o Teatro S. Carlos e o Palácio da Ajuda, dando início a um serviço de Audições Musicais, que permitia à população de Lisboa, ouvir, em casa, as óperas da época lírica. Apesar da implementação do telefone em Portugal ser bastante significativa, a 23 de Agosto de 1887, a concessão das redes foi transferida para a Anglo Portuguese Telephone Company, Limited, que viria a desenvolver uma actividade mais dinâmica do que a anterior concessionária, aumentando significativamente o número de postos instalados e diversificando os serviços que prestava à comunidade. A ligação entre as duas cidades, era assegurada pelo Estado, através da Direcção Geral dos Correios e Telégrafos, o que apenas foi conseguido no dia 11 de Abril de 1904, fruto de estudos, ensaios, legislação, processos judiciais, muito trabalho no terreno e uma vontade inabalável dos seus técnicos.