Carreau aux trois saints hiérarques

Ce carreau, appartenant à une série d'une cinquantaine de pièces, a été commandé en 1718 aux ateliers de Kutahya pour décorer l'église du Saint-Sépulcre à Jérusalem, à l'occasion d'une importante campagne de restauration. Mais à la suite de querelles entre les Eglises grecque, latine et arménienne qui entretiennent le Saint-Sépulcre, le carreau aurait finalement été installé dans la cathédrale arménienne Saint-Jacques à Jérusalem entre 1727 et 1737.
Son décor reprend la représentation des trois saints hiérarques du christianisme byzantin, mais remplace Grégoire de Nazianze par Grégoire l'Illuminateur, évangélisateur de l'Arménie, assis entre saint Basile de Césarée et de saint Jean Chrysostome. L’image condense l'histoire de la conversion de l’Arménie telle qu’elle est racontée par l'historien Agathange au Ve siècle.
Le roi Tiridate fait supplicier Grégoire, qui refusait de sacrifier aux idoles païennes. En même temps, il tombe amoureux de sainte Hripsimé, représentée ici aux pieds du saint. Mais comme elle se refuse à lui, le roi la fait à son tour supplicier. Le ciel le punit alors en le transformant en sanglier – c’est pourquoi il est représenté ici avec la tête de cet animal. Seul Grégoire par sa prière parvient à lever cette malédiction et Tiridate se convertit au christianisme.