Busto di Francesco II Gonzaga

Questo busto, insieme agli altri due che ritraggono Virgilio e Battista Spagnoli, è frutto di un ignoto plasticatore locale che creò l’intero gruppo su commissione del medico e letterato Battista Fiera (1465-1538), in onore del Marchese e dei due grandi poeti mantovani. Le tre sculture ornavano un arco che si apriva tra la casa del Fiera e il convento di San Francesco in Mantova. I busti risultano già ivi collocati nel 1514 quando, con un decreto, Francesco ne imponeva la protezione e conservazione perché ritenuti prezioso ornamento per l’intera città. Furono tolti dalla loro sede originale nel 1852, quando l’arco venne abbattuto. Il Marchese Francesco si mostra secondo la nota tipologia, con barba e armatura. Sulla corazza svetta un’aquila, simbolo di valore, che tiene nel becco un ramo di lauro. L’opera rivela grande livello qualitativo.