Prima degli scoiattoli a saltellare sugli alberi c’era Plesiadapis, un primatomorfo, ovvero stretto parente non solo di primati come scimmie e lemuri, ma anche dei dermotteri, simili a scoiattoli volanti. Vegetariani o onnivori si spostavano sugli alberi su quattro o due zampe, muniti di una ridotta massa di materia grigia, dicono recenti studi, a differenza dei primati dotati di un grande cervello.