In de 19de eeuw waren dierentuinen en menagerieën vaak alleen toegankelijk voor kunstenaars en de gegoede burgerij. Deftig geklede dames en heren met hoge hoeden kwamen er om te flaneren, de dieren speelden slechts op de achtergrond een rol. In deze tekening zijn de rollen omgedraaid. Een van de aapjes heeft een hoofddeksel te pakken gekregen en het deftige gezelschap kijkt verschrikt op.