Vista de Mesina [Sicilia, Italia] desde el suroeste

Después de enfocar la primera mitad de su carrera en la representación de las plazas y edificios más importantes de su natal París, el artista Claude-Louis Châtelet cambió las vistas francesas por los panoramas helvéticos que reflejó en su Tableaux de la Suisse [Cuadros de Suiza], estudio tipográfico que le fue comisionado. Al término de ese periodo, en 1781, recibió el encargo de lo que fue su trabajo más ambicioso: Voyage pittoresque, ou description historique des royaumes de Naples, et de Sicile [Viaje pintoresco o Descripción histórica de los reinos de Nápoles y de Sicilia], un registro minucioso de las dos grandes potencias que poco después se convirtieron en el Reino de las Dos Sicilias.
Esta pieza de la colección de Museo Soumaya.Fundación Carlos Slim es ejemplo de ello. Bajo un cielo nublado se aprecia la ciudad de Mesina, cuya ubicación la convirtió en un punto estratégico para innumerables conflictos armados. Desde el suroeste, la característica forma de hoz de su puerto señala la desembocadura del estrecho homónimo rumbo a las aguas del mar Tirreno. En la otra orilla, los montes sugieren el Regio de Calabria.