Beschilderde houtjes van Von Siebold

Gelukkig zijn collectiebeheerders meer van het bewaren dan van het wegdoen. Deze vier rechthoekige en met groene bladeren beschilderde houtjes behoren tot een set van 45 houtmonsters die generaties lang in de botanische collectie werd bewaard zonder dat iemand er het fijne van wist. In de jaren zeventig kwam het als rariteit in de assistentenkamer terecht, wat indirect heeft geleid tot het achterhalen van de herkomst. Het was botanicus Prof. C.G.G.J. van Steenis die het balletje onbewust aan het rollen bracht door tijdens een theepauze een spannend verhaal te vertellen over de collecties van Philipp Franz Von Siebold, de beroemde Duitse arts en verzamelaar die aan het begin negentiende eeuw in opdracht van de Nederlandse overheid op het Japanse handelseiland Deshima werkte.