Baugeschichte

Zürcher Stadtplan von 1860: Die Quaibrücke wird die beiden Stadtseiten erst 25 Jahre später verbinden. Auf der rechten Seeseite steht auf dem heutigen Sechseläutenplatz ein grosses Gebäude: das 1838/39 erbaute Kornhaus von Architekt: Alois Negrelli. Zuvor hatte der Handel mit Korn auf der gegenüberliegenden Seite, nahe dem Fraumünster, stattgefunden. Die engen Platzverhältnisse veranlassten den Stadtrat zur Umsiedlung auf den wenig bebauten Platz neben dem Bellevue.

Die alte Tonhalle dient rund 30 Jahre lang für kulturelle Veranstaltungen aller Art.



1872 baut Johann Nepomuk Kuhn eine Orgel, die auf dem Bild im Hintergrund zu sehen ist. Sie wird 1895 in die Neue Tonhalle transferiert.

Fellner & Helmer errichten unter der Bauleitung des Zürchers Fritz Wehrli einen repräsentativen Neubau im eklektischen Stil des Historismus. Vom Wettbewerbsprojekt von Bruno Schmitz übernehmen die Wiener Architekten die starke Ähnlichkeit mit dem «Palais du Trocadéro» in Paris, einem Ausstellungspalast für die Weltausstellung von 1878. Aufgrund der offensichtlichen Verwandtschaft zum Pariser «Trocadéro» setzt sich dieser Name auch in Zürich fest.

1937 weht in der Schweiz der Wind der geistigen Landesverteidigung: An der Landesausstellung von 1939, der sogenannten «Landi», soll die Schweiz vor dem Ausbruch des Zweiten Weltkrieges zeigen, wie vielfältig und modern sie ist. Zahlreiche neue Gebäude und Umgestaltungen sind Teil des nationalen Grossanlasses. Der Direktor der Landi, Armin Meili, regt in der Planung auch den Bau eines neuen Kongresshauses an. Es soll an bester Lage verschiedenste Veranstaltungen ermöglichen. Die Standortwahl hat gravierende Folgen für die Tonhalle: 1937 wird der «Zürcher Trocadéro» zu grossen Teilen abgerissen.

Heute gilt der Kongresshaus-Tonhalle-Bau als architektonischer Zeitzeuge erster Güte: Er verkörpert einen innovativen Wandel der Moderne, verbunden mit einem verstärkten lokalen Bezug im architektonischen Schaffen. Der Bau ist ein wichtiger Vertreter des sogenannten «Landi-Stils», einer moderaten Schweizer Prägung der Moderne jener Zeit. Gleichzeitig ist er das einzige grössere Bauwerk, das noch von der historisch überaus bedeutenden Landesausstellung 1939 zeugt.

Der Gebäudekomplex von 1937/39. Ansicht der Fassade an der Beethovenstrasse mit Blick in Richtung See.

Das grosse Volumen ist differenziert ausgestaltet und integriert sich so massstäblich in das Stadtgefüge.

Das neue Konzertfoyer und das daran anschliessende Kongressfoyer verbinden den erhaltenen Saaltrakt mit dem seeseitig angebauten Kongresshaus. So entsteht ein betrieblich wie architektonisch eng verwobenes Zusammenleben aus Alt und Neu. Das Prinzip des Weiterbauens ist gefunden.

Der Kongresssaal wenige Jahre nach seiner Vollendung.

Die Leuchten mit der goldenen, spiralförmigen Abhängung sind ein Entwurf eines der drei Architekten. Sie sind unter dem Namen «Haefeli-Locken» als Design-Objekte bekannt geworden.

Der erfolgreiche Betrieb des Kongresshauses fordert schon bald bauliche Anpassungen. Die Architekten Haefeli Moser Steiger selbst realisieren bereits in den 1950er-Jahren einige Umbauten. Mitte der 1970er-Jahre wird in diversen Studien die Möglichkeit der Erstellung eines weiteren Saals geprüft. Im Bild das Modell eines der vielen Sanierungsprojekte.

Der Panoramasaal (links im Bild) nimmt die bisherige Offenheit und Durchlässigkeit der bestehenden Räume. Das Konzertfoyer verliert den direkten Bezug zum Aussenraum, der Gartenhof (Bildmitte) verliert seine Gestalt und ursprüngliche Funktion als Lichtquelle.