Mientras el cuerpo aguante. Gilberto Martínez Solares y su enorme producción de éxitos

Gilberto Martínez Solares y su enorme producción de éxitos

Resulta difícil imaginar a alguien que haya dedicado más horas de su vida al cine mexicano que don Gilberto Martínez Solares: fotógrafo de estrellas, stillman, alumbrador, operador de cámara y cinefotógrafo en sus inicios; director de más de 150 películas —llegando a filmar hasta siete largometrajes en un solo año, en 1965—; argumentista de por lo menos la mitad de estas cintas y de algunas más dirigidas por otros colegas; ocasional actor (apareció en cinco películas) y, finalmente, productor —a lado de su hijo Adolfo— con su compañía Frontera Films.

Este prolífico director nació en la Ciudad de México en 1906 y desde la infancia parecía estar predestinado a encontrarse con el cine. En la escuela primaria Fray Bartolomé de las Casas compartió el aula y las horas de juego con dos futuros colegas: Gabriel Figueroa y Alejandro Galindo. Años después, en la Escuela Nacional Preparatoria conocerá a Renato Leduc, Salvador Novo y Xavier Villaurrutia, importantes escritores vinculados también a la industria fílmica. En un inicio, los intereses de Gilberto Martínez se orientaron al estudio del derecho, pero un problema de salud lo obligó a dejar la universidad y a viajar a Los Ángeles para atender una molestia cardiaca.

A su regreso a México, compartió con sus hermanos Agustín y Raúl el interés por la fotografía y junto a su amigo Gabriel Figueroa montó un fotoestudio que les abrió la puerta de la farándula nacional: “retratábamos a los artistas del teatro de Pepe Junco (Tamez, las hermanas Blanch, Sara García, etc.), a las discípulas y amigas del compositor Jorge del Moral y a las artistas de las compañías extranjeras que venían a México”; recordaba Figueroa en sus memorias.

Con aquellos retratos, las estrellas difundieron sus semblantes en la prensa nacional pero también publicitaron diversos productos; como las fotos realizadas por Gilberto a la actriz Beatriz Ramos para anunciar Cafiaspirina o el lápiz labial Michel, un cosmético para el que también retrató a Andrea Palma, Carmen Guerrero y Consuelo Frank.

Con la intención de formarse como cinefotógrafo, Martínez Solares viajó a Hollywood donde se relacionó con varios de sus futuros colegas como René Cardona, Emilio Fernández, Chano Urueta o el cinefotógrafo canadiense Alex Phillips quien, una vez en México, lo invitó a trabajar como stillman en 1931. Más tarde, en 1935, el director Miguel Zacarías les da la oportunidad a los hermanos Gilberto y Raúl Martínez Solares de debutar como cinefotógrafos en la película Rosario y tras varios trabajos con la cámara y como argumentista, inició su carrera como director en 1938 con la película El señor alcalde, protagonizada por Domingo Soler.

A partir de entonces recorrerá con éxito los más diversos géneros, pero siempre mostrando predilección por la comedia, la farsa, el absurdo y la caricaturización. No en vano es el cineasta que mejor dirigió a Germán Valdés Tin Tan e impulsó a una serie de cómicos taquilleros como Gaspar Henaine Capulina, Adalberto Martínez Resortes, Antonio Espino Clavillazo, María Elena Velasco la India María y Alfonso Zayas. Además, exploró con fortuna la veta cómica de hermosas actrices como Mapy Cortés, Rosita Quintana, Ana Bertha Lepe, Silvia Pinal o Ninón Sevilla, entre otras.

Ningún otro director entendió como don Gilberto los gustos del gran público, incluso en los momentos de mayor crisis del cine nacional, sus películas dieron ganancias y gozaron de enorme popularidad. “He sido un cineasta con suerte, con mucha suerte, pues puedo jactarme que mis cerca de 200 películas como realizador fílmico, en ninguna he conocido el fracaso”.

Pero sin duda, la plenitud de su carrera llegó en 1948 con Calabacitas tiernas, la primera colaboración con Tin Tan, con quien filmó decenas de películas divertidas y entrañables como: Soy charro de levita (1949), No me defiendas compadre (1949), El rey del barrio (1949), La marca del Zorrillo (1950), Simbad el mareado (1950), El ceniciento (1951), El bello durmiente (1952), y muchas más.

No obstante lo extraordinario de su obra fílmica y de sus repetidos triunfos en taquilla —o quizá por ello— Gilberto Martínez Solares nunca fue reconocido por la crítica mexicana ni por la Academia de Cine, agrupación que hasta el día de hoy otorga los premios Ariel, los más importantes del gremio. “Todas las críticas que he recibido por mis filmes no han sido más que palos: o bien dicen que son ‘payasadas’ o ‘astracanadas’. Esta gente piensa que los cómicos son actores de menor categoría” recordaba con resentimiento don Gilberto.

Sin embargo, a lo largo de los años continuó desplegando sentido del humor e inteligencia, además de su agudo olfato taquillero. A sus noventa años, en una entrevista durante la filmación de Mujeres infieles declaró: “cuando entro a un set no sé de dónde me salen las energías y me surge una necesidad de trabajar y dirigir la película que se tiene programada. No puedo parar”. Martínez Solares murió un año más tarde.

Para Fundación Televisa es un gran orgullo formar parte de la revisión y reivindicación de la obra de este gran director. Con la presentación de una nueva copia restaurada de Calabacitas tiernas —realizada en colaboración con Cineteca Nacional— y con la presente muestra fotográfica, Fundación Televisa y el Festival Internacional de Cine de Morelia reconocen el trabajo y el talento de uno de los directores más importantes de nuestro país, don Gilberto Martínez Solares.