Classé monument historique, le château des ducs de Bretagne est un site touristique majeur du Grand Ouest avec plus d’1,4 million de visiteurs par an. Côté ville, c’est une forteresse dont les 500 mètres de chemin de ronde sont ponctués de sept tours reliées par des courtines. Côté cour, il abrite une élégante résidence ducale du 15e siècle en pierre de tuffeau, de style gothique flamboyant portant les premières marques d’inspiration Renaissance, et d’autres bâtiments datant du 16e et du 18e siècles. Ceux-ci contrastent par leur blancheur et leur raffinement sculpté, avec la rudesse des murailles extérieures en blocs de granit séparés par des assises de schiste.

Implanté dans le cœur historique de Nantes, au sein du Château des ducs de Bretagne, le musée d’histoire de Nantes, ouvert en 2007, dresse un portrait de la ville depuis ses origines jusqu’à la métropole d’aujourd’hui. Les 32 salles du parcours permettent de comprendre la cité et son évolution, au travers des grands événements qui forgent son identité.

Témoin de l’histoire de Nantes et de la Bretagne, il est un marqueur identitaire du territoire. Ses transformations successives au fil des siècles accompagnent le parcours du visiteur, qui découvre l’architecture intérieure du monument, en même temps que les 1 150 objets. «Nantes et son histoire » est le concept qui a été choisi pour orchestrer le dialogue entre le monument et les collections du musée. Les thématiques abordées sont : l’histoire de la Bretagne ducale, la Traite des Noirs et l’histoire coloniale, la Loire et son territoire, le développement urbain, l’activité portuaire, l’histoire industrielle, les deux Guerres Mondiales, les mouvements sociaux. Elles font toutes écho à l’actualité contemporaine.

Animé par une programmation culturelle riche et diversifiée, le musée d’histoire de Nantes accueille 270 000 visiteurs par an. Les expositions participent activement à cette dynamique.