《天文学家》

一位天文学家正在略显昏暗的书房里工作。

他从椅子上微微起身，

用手指轻轻转动着书桌上的星象仪。

维米尔选择的这一题材并不鲜见：在 17 世纪，有很多以天文学家为题材的绘画作品。海运贸易是荷兰黄金时代的经济基石，而天文研究对航运业具有重要意义。同时，这也反映了人类在这一时期取得的科学进步。从 18 世纪早期开始，这幅画频繁地辗转于多人之手，而每次易主都随《地理学家》一起交易，于是人们认为维米尔创作的这两幅作品是姊妹篇。毕竟，这两幅画归根结底都属于同一个题材：一位学者在书房中工作。

对宇宙的兴趣
在这幅画中，彩绘玻璃窗为照进房间的光线赋予了一丝温暖气息。

光线照亮了窗前书桌上的星象仪。

在这一时期，人们对地球和宇宙的兴趣日益浓厚，所以许多商人和学者的家里会有价格不菲的地球仪和星象仪。维米尔非常精确地画出了这一仪器，我们甚至能确定它的制作者：星座由制图师兼雕刻家约道库斯·洪第乌斯（Jodocus Hondius，1563 年 - 1612 年）绘制。地球仪和星象仪往往成对制作。在维米尔的画作《地理学家》的背景中，可以找到与这个星象仪对应的地球仪。

星盘
我们可以看到星象仪前面有一个星盘。星盘用于测量天体相对于地平线的高度（以度为单位）。此外，星盘还可用于海上导航。

神圣的启示
除了星象仪的制作者之外，我们还可以确定书桌上摊开的那本书的作者。

这是天文学家阿德里安·梅提斯（Adriaen Metius，1571 年 - 1635 年）于 1621 年出版的天文地理教材。在打开的书页上，我们可以看到一幅由梅提斯亲自设计的星盘图。

相邻页面上的文字表明，天文学家应该寻求“上帝的启示”。

也许梅提斯设计的星盘正是受到了这种神圣的启示。我们能看到，实物版的仪器也在书桌上。

活动星图
在天文学家右侧木柜上的阴影中，可以看到一幅带有各种圆圈的奇怪挂图。这幅图可能是一幅平面天体图，它可以动态调整，进而展现天空在不同时段的样子。

画中人物是一位著名学者？
有人认为画中人物是著名的荷兰生物学家安东尼·范·列文虎克（Antoni van Leeuwenhoek，1632 年 - 1723 年）。他和维米尔都出生在代尔夫特。随着年龄的增长，范·列文虎克逐渐对航海学和天文学等学科产生了兴趣。此外，范·列文虎克的肖像画也与这幅画中的人物有几分相似。不过，关于他是否真的为维米尔做过模特，目前仍不得而知。

深层含义
除了维米尔精确描绘的仪器之外，在背景中还能发现一个有趣的细节。墙上的画描绘了从尼罗河中救出婴儿摩西的情景。在维米尔的《写信女子与女佣》中，可以看到这幅画的更大版本。

维米尔之所以在画作中加入这一情景，可能是因为摩西与航海之间的联系。当摩西还是个婴儿时，他就躺在藤篮中顺着河漂流；长大后，他又帮助并带领以色列人渡过了红海。