Handelsmetropole Hamburg

Gerechnet wurde damals noch nicht mit den uns geläufigen arabischen Ziffern, sondern mit römischen Zahlzeichen. Dafür benötigte man ein Liniensystem, das verschiedene Werte bezeichnete und auf dem mit eigenen Rechenpfennigen gerechnet wurde.

Die im Museum präsentierte Kaufmannsdiele ist eine zweistöckige Rekonstruktion des für die in Hamburg, Bremen oder Lübeck ansässigen Fernhandelsleute speziellen Gebäudetyps. Sie diente bis zum Ende des 18. Jahrhunderts wohlhabenden Kaufleuten und ihren Bediensteten als Wohnhaus, Arbeitsstätte und Lager in einem. Nach dem Verlust fast aller originaler Kaufmannshäuser vermittelt sie uns heute einen Eindruck von der großbürgerlichen Lebens- und Wohnkultur der Zeit zwischen 1650 und 1700.

Die Schiffszimmermannswerkzeuge der Seeleute, die Handelsware mit unbekanntem Empfänger - Schalen und Messerklingen aus Süddeutschland - und die Waffen, die wahrscheinlich als Schmuggelware den Anlass für das Versenken des Schiffes gaben, wurden im Schiffswrack gefunden. Auch ein Kaufmann muss mit an Bord gewesen sein, worauf die Siegelstempel und Rechenpfennige hinweisen.

Die Hamburger Konvoischiffe dieser Zeit sind an Eleganz kaum zu überbieten. Die großen Kriegsschiffe, die sich Hamburg im 17. und 18. Jahrhundert zum Schutz der Handelsschiffe leistete, waren furchteinflößend, in Konstruktion und Bewaffnung brauchten sie den internationalen Vergleich nicht zu scheuen. Gleichzeitig waren sie somit auch Sinnbild für ein selbstbewusstes Gemeinwesen, das wehrhaften Schutz mit Repräsentation verband.

Das fächerförmige Walschulterblatt diente viele Jahre als Wirtshausschild und gaben der Hamburger Straße „Schulterblatt“ den Namen.

Piraten

Um die Handelsschiffe gegen Überfälle von Piraten zu sichern, schlossen sich die Hamburger Kaufleute zusammen und bauten schwer bewaffnete Fregatten als Begleitschutz. Ihr erstes Konvoischiff nannten sie „Leopold Primus“ nach dem damaligen Kaiser. Auf dem Gemälde vor uns sieht man das Schiff vor der Hamburger Stadtkulisse auf der Elbe liegen, gerahmt von zwei weiteren Großseglern. Der Blick auf die Stadt von der Elbe her ist typisch für Hamburger Stadtansichten ab der Mitte des 17. Jahrhunderts. Mit dieser Ansicht vom Wasser aus stellte sich Hamburg als reiche und wehrhafte Handelsstadt dar.

Das Hafengebiet vor dem großen Brand

So wie in diesem Modell sah Hamburg vor dem großen Brand von 1842 aus: eine frühindustrielle Hafenstadt, noch ohne Eisenbahn, dafür mit einem auf die Elbe vorverlagerten Hafen für die großen Hochseeschiffe. Die damals neuartigen Dampfschiffe erhielten aus Sicherheitsgründen elbabwärts eigene Landungsbrücken. Es gab im Hafen keine Kaimauern. Stattdessen machten die Schiffe an so genannten Duckdalben fest, das sind – meist mehrere - in den Hafengrund gerammte Eichenpfähle. Nicht nur am und im Wasser wuchs die Stadt. In ihrem Kern war sie noch durch die mittelalterlichen schmalen Gassen und engste Hinterhofbebauung geprägt, doch an ihren Rändern entstanden neue Wohngebiete. Auf dem Wandrahm, links von den Werftanlagen, ist die barocke Wohnbebauung zu sehen, die 40 Jahre später der heutigen Speicherstadt weichen musste.

In den Hamburger Werftanlagen wird zu Beginn der Industrialisierung noch meist von Hand gearbeitet. Auf dem Grasbrook entstehen neue Segelschiffe und mit zahlreichen Winden und viel Muskelkraft zog man marode Schiffe zur Reparatur an Land. Für diese arbeitsintensiven Tätigkeiten wurden neben den eigentlichen Schiffzimmerern auch viele ungelernte Arbeitskräfte benötigt.

Wie die Reeperbahn zu ihre Namen kam

Die knapp einen Kilometer lange Reeperbahn ist bis heute die bekannteste Straße im Hamburger Vergnügungsviertel St. Pauli. Zu Beginn des 17. Jahrhunderts ließen sich hier, auf freiem Feld vor den Toren zwischen Hamburg und Altona, Reepschläger, Taumacher und Seiler nieder. Ein „Reep“ bezeichnet in der Seefahrt ein Tau oder eine Trosse. Um ein solches Tau herzustellen, braucht es eine etwa 300m lange, gerade Bahn.

Auf den langen Seilerbahnen drehte man das Material dann zusammen, und zwar abwechselnd – und unter großer Spannung – links und rechts herum. Der Bedarf war tatsächlich groß: Ein einziges Segelschiff von circa 50 Metern Länge braucht in etwa 6.000 Meter Tauwerk verschiedener Stärken.