Due carri dotati di falci rotanti

“Questo carro vuole essere tirato da 4 corsieri, a lo spazio da una punta all’altra delle falci sia braccia 8 il più. È due cavagli che stanno dinnanzi non hanno avere addosso persona acciò che sostenghino meglio le falci dinnanzi a loro”.

Questo bellissimo disegno, eseguito da Leonardo nel 1485 circa, sembra evocare le armi d’assalto descritte dall’artista in una sua famosa lettera inviata a Ludovico il Moro.

I due carri d’assalto, dotati di temibili falci rotanti, rappresentano un congegno bellico già utilizzato nell’antichità̀.

Cavallo e cavaliere sono rappresentati con vigore impetuoso.

I macabri dettagli dei soldati morti circondati dai monconi degli arti spezzati conferiscono al foglio un segno visionario e drammatico.

Leonardo ritorna più volte sull’idea di un carro falcato, che si ritrova infatti in numerosi suoi disegni.

Dalle testimonianze del tempo, scopriamo che queste terribili armi d'assalto, celavano moltissimi limiti.

"Questi carri falcati furono di di- verse maniere, e spesso furono non meno dannosi a li amici che a’ nemici. E quest’è che li capitani de li eserciti, credendo con questi perturbare le squadre delli inimici, con questi creò la paura e danno in fra li soi. [...] I Romani usavano contra di questi li triboli seminati di ferro, i quali impedi- vano li cavalli, e caduti in terra per la pena lasciavano i carri sanza moto"