Rikbaktsa: Guardiões da Floresta Tropical

Os Rikbaktsa vivem nas bacias dos rios Juruena e Aripuanã, no noroeste do Mato Grosso. São cerca de 1.800 pessoas, distribuídas em pelo menos 35 aldeias, nas Terras Indígenas Erikpatsa, Japuíra e Escondido.

Após quase desaparecerem nas décadas de 1950 e 1960, devido a doenças e violências do contato forçado com não indígenas, os Rikbaktsa resistiram. Sua história é marcada pela luta e pela capacidade de reafirmar continuamente sua identidade.

Hoje, cercados por grandes fazendas, os Rikbaktsa enfrentam novas pressões do agronegócio, das queimadas e do desmatamento. Ainda assim, seguem defendendo suas terras e mantendo vivos seus modos de vida.

A floresta tropical é a base da vida Rikbaktsa: fonte de alimento, remédio, arte e espiritualidade. Sua alimentação combina agricultura, caça, pesca e coleta. Uma dieta diversa e um modo de vida em equilíbrio com a biodiversidade.

A coleta e comercialização da castanha é uma das principais atividades econômicas do povo Rikbaktsa. Realizada de forma coletiva, proporciona alimento e renda, unindo tradição e sustentabilidade, mantendo a floresta em pé e fortalecendo a segurança alimentar da comunidade.

A meliponicultura é uma prática recente entre eles. Com o apoio do projeto Biodiverso, um meliponário foi instalado na aldeia Pé de Mutum, onde as mulheres iniciaram a criação de abelhas sem ferrão. A atividade pode se tornar uma nova fonte de renda para a comunidade.

Em 2009, os Rikbaktsa retomaram a extração de látex de suas seringueiras nativas, agora de forma coletiva e sem patrões. A atividade gera renda em harmonia com a floresta, unindo saberes tradicionais e práticas sustentáveis para fortalecer a autonomia da comunidade.

Outra fonte de renda e manifestação cultural nas aldeias é o artesanato. Feito principalmente por mulheres, o trabalho exige delicadeza e experiência. Os fios para colares, pulseiras, cocares e outras peças são tecidos à mão com o algodão colhido no próprio território.

As pinturas corporais e os ornamentos de penas e sementes revelam a estética vibrante dos Rikbaktsa. Cada cor e cada detalhe expressam beleza, identidade e espiritualidade, refletindo a profunda conexão desse povo com a floresta.

A arte plumária revela um saber refinado no uso das cores e das formas. Penas cuidadosamente preparadas tornam-se cocares, colares, brincos, braceletes e outros artefatos, que no passado também indicavam posição social dentro da comunidade.

Flautas, chocalhos e tambores, feitos com elementos naturais, acompanham rituais e celebrações. A música é ponte entre a comunidade, a floresta e o mundo espiritual.

O conhecimento Rikbaktsa é transmitido oralmente entre gerações. Os jovens aprendem com os mais velhos a manejar a floresta, obter alimento, criar arte, realizar rituais e preservar a memória ancestral. A língua nativa permanece como elo importante de resistência cultural.

Alargadores de orelha feitos de madeira de caixeta são símbolos marcantes da cultura Rikbaktsa. Esses adornos, expressam orgulho, pertencimento e resistência.

Para os Rikbaktsa, a floresta é mais do que sustento: é parte da comunidade. Ela nutre a saúde, a espiritualidade e a cultura, fortalecendo a os vínculos ancestrais com a terra.

O modo de vida dos Rikbaktsa mostra que é possível viver em abundância e em equilíbrio com a floresta e toda a vida que ela abriga. Guardiões da biodiversidade, eles inspiram o mundo a repensar sua relação com a natureza.