Clair de lune sur le port de Boulogne, 1869

Édouard Manet (1832-1883), attiré par la mer depuis son enfance, séjourne à Boulogne-sur-Mer avec sa famille en 1868. C’est à cette occasion qu’il peint cette œuvre.
Le tableau est composé de quatre plans successifs. Au premier plan, un groupe de femmes vêtues d’habits noirs contraste avec le gris éclatant du quai. Au second plan, la mer aux reflets blancs est éclairée par la pleine lune. Au troisième plan, le port encombré de bateaux est plongé dans la pénombre, il se détache à peine des collines que l’on devine par la présence de feux et d’un phare allumé. Enfin, dans la moitié haute du tableau, le ciel étoilé offre une ouverture au regard.
Manet s’inspire peut-être des peintures flamandes et hollandaises du XVIIe siècle, pour le clair obscur et l’atmosphère mystérieuse, presque dramatique. Il se distingue des chefs-d’œuvre anciens en laissant de côté les sujets bibliques ou mythologiques pour représenter un sujet de la vie quotidienne d’un port, celui des femmes de marins attendant le retour de la pêche.