Le Miroir de l’humaine salvation. L’Arche de Noé flottant sur les eaux, vers 1500

Cette enluminure fait partie d’un précieux manuscrit du 15e siècle orné de 168 miniatures. Le texte s’inspire d’un traité de théologie écrit un siècle plus tôt, qui met en regard les scènes de l’Ancien et du Nouveau Testament.
L’histoire de Noé fait partie de la Genèse. Dieu l’avertit du déluge à venir et lui ordonne de construire une arche pour se sauver, lui, sa famille et un couple de chaque espèce animale. La pluie tombe ensuite durant 40 jours et 40 nuits, détruisant toute forme de vie sur terre. Ce détail représente le moment où la colombe lâchée par Noé revient à lui, apportant une branche d’olivier. Après plusieurs mois de navigation, la terre n’est donc plus très loin.
Le dessin des miniatures est sophistiqué, avec des animaux assez réalistes ainsi que des vagues régulières et fines. Le navire quant à lui, formé d’une coque et d’une coupole, a une apparence fantasque.