Leonessa con zebra

La scena ha la vastità della savana africana che Ligabue reinventa con una flora: l’alto solitario albero dai ciuffi a ombrello, le alte foglie di una ricca vegetazione in cui gli eventi sono immersi, dando così il senso di assiste­re ad un momento in parte segreto, e l’orizzonte che a gradazioni orizzonta­li si allontana verso una fila di alberi che rappresenta la foresta ed un cielo azzurro arrossato da calde vaporose nuvole che annunciano il tramonto o l’alba. Un branco di zebre scappa spaventato e, in primo piano una le­onessa dalle fauci spalancate insegue una di loro raccolta su sé stessa nello sforzo di sfuggirle, con evidente il ter­rore espresso negli occhi. In cielo, ad equilibrare la complessa composizio­ne, un grande uccello ad ali spiegate, quasi una mitica fenice, si alza in volo. Nell’insieme un sottile riferimento realistico risolto come atmosfera pae­saggistica alla serenità e atemporalità della quale contrastano la leonessa e la sua vittima. Gli animali in primo piano sono deformati per accentuare il senso del dramma, la velocità e la ferocia con cui l’attacco del felino av­viene. Mentre tutta l’opera è declinata per fasce orizzontali, i due protagoni­sti indicano una decisa linea obliqua da destra a sinistra che sconvolge la serenità dei piani e il loro trascorrere verso l’orizzonte lontano. Solo poche parti della leonessa sono sottolinea­te con una linea scura e lo stesso vale per la zebra assalita ed alcune foglie nelle immediate vicinanze. La ferocia delle fauci è accentuata da un eccesso di peli sul muso, che nel loro bianco­re diventano ancora più minacciosi. Tutto il quadro, per il resto, è invece risolto con l’uso dei colori accostati tra loro con estrema eleganza e agile pen­nellata. Proprio questo uso linguistico del segno/colore conferisce alla scena una atmosfera di sospensione e di real­tà facendone quasi una sequenza cine­matografica graduata sui diversi piani.