Male figure, Senufo culture

Onderhavig beeld is mogelijk gemaakt voor de eigenaar van een yasungo, een heiligdom waar offers worden gebracht. Deze bevinden zich meestal binnenshuis, onzichtbaar voor de mensen. Deze heiligdommen hebben verschillende functies en door het ontbreken van enige gegevens is er dus moeilijk meer over de functie van dit beeld te zeggen.
Het beeld zou mogelijk ook een voorouder kunnen zijn al zijn de voorouderbeelden vaak een stuk kleiner (tussen 15 en 60 cm). Het betreft dan een mythische stamvoorouder of een recente, werkelijke voorouder. Beiden zijn buiten de religieuze context vrijwel niet te onderscheiden.
Een tweede mogelijkheid betreft de zogenaamde 'rithm-pounder'. Deze ritmebeelden zijn echter doorgaans langer (1 meter en meer) dan onderhavig beeld. De ritmebeelden worden gebruikt tijdens gedenkfeesten waarbij de geïnnitieerden in een lange rij de beelden bij de armen nemen en er in langzaam ritme mee op de grond stampen.
Wat de functie ook geweest is, de beelden van de Senufo worden meestal gebruikt in verband met het Poro initiatiegenootschap.

circa 86cm (33 7/8in.)

Source: collectie.tropenmuseum.nl