El tràfic d’esclaus va ser una de les activitats més lucratives per als europeus durant els segles XVIII i XIX, en l’anomenat «comerç triangular», que connectava els mercants africans amb els americans i europeus.
Amb l’abolició de l’esclavitud i la supressió del tràfic legal, el tractat bilateral signat amb Anglaterra el 1820 atorgava a aquest país la missió de vigilar, perseguir i capturar els vaixells que practiquessin aquest comerç clandestí.
L’exvot representa la persecució d’una corbeta espanyola carregada d’esclaus per un vapor anglès, en aigües de Guinea.