Романовы

Портрет царствующего государя всегда стоял в ряду таких важнейших для сознания подданных государственных символов и знаков, как герб, флаг, царские регалии, но в отличие от них образ императора был принадлежностью присутственных мест, где ему придавалось значение не столько «государева ока», сколько вдохновляющего идеала служения Отечеству. Портреты царя украшали также дома людей разных сословий и состояний — от аристократии до крестьянства — как знак пекущейся о благе подданных и защищающей силы, как знак реально существующей с ней связи и как домашняя реликвия.



Портрет государя — это в определенном смысле и портрет эпохи его правления. В портретах царя, при всех изменениях в течение одного царствования, почти всегда улавливается некая главенствующая черта, глубоко связанная с его личностью. В портретах Петра I это — деятельная сила; в портретах Екатерины II ясно ощущается милостивое отношение, взирание на подданных с особым оттенком царственной приветливости и приязни; в портретах Николая I — твердость и сила вождя-воина…

После 15 лет Смуты начала XVII в., разорившей страну, для выбора нового царя в 1613 г. был созван Земский Собор из представителей 50 городов. 

Выбор был сделан в пользу шестнадцатилетнего Михаила Федоровича Романова, приходившемся двоюродным племянником царю Федору Иоанновичу. 

13 марта 1613 года Великое посольство во главе с рязанским архиепископом Феодоритом, келарем Троице-Сергиева монастыря Авраамием Палицыным и боярином Федором Шереметевым прибыло в Кострому. 14 марта послы с крестным ходом отправились в Ипатьевский монастырь, где вместе со своей матерью инокиней Марфой находился Михаил Романов. Михаил с матерью вышли навстречу за монастырские ворота, но узнав о цели прихода послов, ответили им отказом. Инокиня Марфа не давала своего благословения, так как боялась за сына, который «по несовершенству своих лет» не сможет управлять страной, разоренной интервентами. Однако митрополит Феодорит с Авраамием Палицыным  взяли иконы и стали молить инокиню, говоря, что сам Бог повелел избрать ее сына царем. Только после этого она, взяв в руки Федоровскую икону Божьей Матери, благословила Михаила на царство.

2 мая 1613 года Михаил Федорович прибыл в Москву, а 11 июля состоялось его венчание, церемониал которого был разработан по образцу коронации прежних русских царей. После совершения венчания и миропомазания Михаил Федорович в царском одеянии со всеми знаками царского достоинства – в венце и бармах, со скипетром и державою в руках торжественно прошел по Соборной площади Кремля из Успенского собора в Архангельский, затем в Благовещенский и далее в Золотую палату. 

При выходе на площадь из Успенского собора, у Архангельского собора и на паперти Благовещенского собора государь был трижды осыпан золотыми и серебряными монетами. Три дня продолжались коронационные торжества, сопровождавшиеся богатыми пирами. 

В 1619 году из польского плена вернулся отец царя  - митрополит Филарет (в миру Федор Никитич Романов).По просьбе Михаила Федоровича патриарх иерусалимский Феофан, гостивший в Москве, посвятил Филарета в сан патриарха Московского. Став главой Русской православной церкви, он также принял  титул «великого государя» и до конца своей жизни фактически был правителем страны. Государственные дела рассматривались им вместе с молодым царем, а иногда он принимал решение самостоятельно.  После смерти Филарета в 1633 году, Михаил Романов становится единоличным правителем.

В 1637 г. было отправлено первое посольство в Китай, происходило дальнейшее освоение Сибири, а в 1641 г. русская экспедиция достигла берегов Тихого океана.

При Михаиле Романове Россия заключила со Швецией Столбовский мир, по которому,  лишившись ряда территорий, потеряла  выход к Балтийскому морю.  

Сын Михаила Федоровича Романова Алексей Михайлович вступил на российский престол в 16 лет. Государь питал любовь к чтению, был прекрасно образован, религиозен и обладал хорошим художественным вкусом. По воспоминаниям современников он «обладал замечательно мягким, добродушным характером», за что и был прозван «Тишайшим». 

Однако годы его правления не были спокойными и  были ознаменованы Соляным (1646) и Медным (1662)  бунтами в Москве; войнами с Польшей (1654—1667) и Швецией (1656—1658); крестьянской войной под предводительством Степана Разина (1670—1671). 

В 1648 г. царь Алексей Михайлович женился на Марии Ильиничне Милославской. От этого брака родились тринадцать детей, в том числе будущие цари Федор и Иоанн и правительница Софья Алексеевна. Через два года после смерти царицы Алексей Михайлович берет в жены Наталью Кирилловну Нарышкину, дочь бедного дворянина. В этом браке родились трое детей, один из которых – Петр Алексеевич – станет первым российским императором. Наталья Кирилловна была воспитанницей крупного политического деятеля и дипломата А.С. Матвеева. После смерти Алексея Михайловича и восшествия на престол царя Федора Алексеевича,  Наталья Кирилловна вместе с дочерьми и царевичем Петром была отправлена жить в село Преображенское. Опала царицы продолжалась до 1689 г., когда повзрослевший царь Петр отстранил от власти свою сестру Софью Алексеевну.

При царе Алексее Михайловиче значительно укрепились внешние позиции государства: 1654 г. с Россией воссоединяется Украина, в состав России были возвращены Смоленск, Чернигов, Киев и ряд других городов. 

По указу царя была проведена систематизация и совершенствование правовых актов. Результатом этой работы стало принятие Земским собором в 1649 г. «Соборного Уложения» — свода законов российского государства.

Алексей Михайлович стал инициатором проведения церковной реформы, изменившей церковные обряды и приведшей в итоге к серьезному расколу Русской церкви, гонениям на старообрядцев. В годы правления Алексея Михайловича были основаны Симбирск (1648), Чита (1653), Иркутск (1661), Пенза (1663); открыты Чукотка и Камчатка, пролив между Азией и Америкой (Берингов пролив).

После смерти царя Алексея Михайловича престол унаследовал его сын Федор. 

Воспитанный монахом Симеоном Полоцким, молодой государь был прекрасно образован, владел польским и латинским языками, увлекался музыкой, живописью и литературой, сочинял стихи. Несмотря на слабое здоровье, царь Федор Алексеевич активно участвовал в управлении страной и сумел провести ряд важных преобразований.

Во время его недолгого правления были основаны Слаявно-греко-латинская академия и Московский Печатный двор; учреждались богадельни и казенные приюты для сирот с обучением грамоте и ремеслам. 

В 1681 г. был заключен Бахчисарайский договор между Россией, Турцией и Крымским ханством, закрепивший  воссоединение России с Левобережной Украины. 

В 1678 г. по указу царя состоялась всеобщая  перепись населения, а в 1679 г. проведена реформа системы судопроизводства. 

Важнейшей реформой царя Федора Алексеевича стала отмена в  1682 г. порядка распределения служебных мест по знатности происхождения (местничество). Публично были сожжены «разрядные» книги – перечни прежних назначений на должности, ссылаясь на которые бояре занимали посты в администрации и армии по чинам своих предков. 

Царь Федор Алексеевич, скончавшийся в возрасте 20 лет, не оставил наследника. В результате кровавой борьбы за трон между семействами Милославских и Нарышкиных царями были объявлены два сводных брата – Иоанн (старший) и Петр (младший). 25 июня 1682 г. в Успенском соборе Кремля состоялось их венчание на царство. 

Для проведения обряда венчания на царство пришлось изготовить второй венец. 

Наследственным царским венцом – Шапкой Мономаха – мог венчаться только старший сын государя Иоанн Алексеевич. 

В течение семи лет  правительницей (регентшей) при малолетних царях была  их сестра – царевна Софья.Ее попытка в 1689 г. свергнуть с престола Петра оказалась неудачной. Обвиненная в измене, Софья была заточена в Новодевичий монастырь.  Немощный царь  Иоанн Алексеевич участия в государственных делах фактически не принимал, проводя большую часть времени в молитвах. Тем не менее, он по-прежнему считался равноправным с Петром самодержцем. 

Царевна Софья Алексеевна (1657-1704) – одна из образованнейших женщин своего времени. 

По характеристике современников царевна была «чрезвычайно талантливая, энергичная и властолюбивая женщина» и «больше мужескаго ума исполненная дева». Стрелецкий бунт 1682 г. привел царевну к власти. 26 мая Земский собор нарек ее регентшей при малолетних братьях Иване и Петре. Царевна Софья титуловалась «самодержицей», а на монетах и медалях того времени ее изображали в царском венце и со скипетром – знаком власти. 

Во время правления Софьи Алексеевны наиболее важными событиями стали заключение Вечного мира 1686 г. с Польшей, окончательно закрепившего за Россией Смоленск, Киев и Левобережную Украину, а также подписание Нерчинского договора 1689 г. с Китаем. Заточенная в Новодевичий монастырь после  попытки узурпировать власть в 1689 г., Софья приняла монашеский постриг под именем Сусанны. Скончалась Софья Алексеевна 3 июля 1704 г. Похоронена в Смоленском соборе Новодевичьего монастыря. 

После смерти царя Иоанна в 1696 г. у него остались четыре дочери, одна из которых – Анна заняла российский престол в 1730 г. Правнук царя Иоанна V, Иоанн VI Антонович (1740—1764) стал императором России в младенческом возрасте при регентстве своей матери Анны Леопольдовны (1718-1746). Свергнутый с престола в 1741 г., он всю жизнь провел в заточении и погиб в 1764 г. от рук охранников при попытке его освободить.

Петр I стал единоличным правителем в 1696 г. после смерти брата - царя Иоанна Алексеевича. 

С его именем связаны важнейшие преобразования, затронувшие почти все сферы жизни государства: были созданы регулярная армия и военно-морской флот, реорганизована система центрального управления, учрежден Сенат (1711), отменено патриаршество и образован Синод (1721); введен гражданский алфавит (1710), введено летосчисление от Рождества Христова и календарь с началом года 1 января (1700), принят закон о престолонаследии (1722). Обязательное ношение платья немецкого покроя и бритье бород, европеизация быта, введение ассамблей  коренным образом изменили образ жизни дворянства. В 1721 г. Россия была провозглашена империей, а сам Петр I получил титул «Отец Отечества». У империи появилась новая столица – Санкт—Петербург, основанный в 1703 г. 

При Петре I активно развивается торговля и промышленность, открыт ряд учебных заведений, в том числе Навигацкая школа (1701), Морская академия (1715), Инженерная и Артиллерийская школы (1719), основана Петербургская академия наук (1724). Одержав победу над Швецией в Северной войне (1700—1721), Россия завоевала часть побережья Балтики и получила выход к морю. Персидский поход (1722—1723) позволил закрепить за Россией западное побережье Каспийского моря. 

В результате ряда важнейших преобразований Петра I Россия превратилась в мощную державу.

Русская дипломатическая миссия в Западную Европу (1697-1698), известная как Великое посольство, была отправлена с тем, чтобы укрепить коалицию для борьбы с Турцией за берега Черного моря, а также пригласить европейских специалистов на русскую службу. В составе посольства ехал и сам царь Петр под именем десятника второго десятка Петра Михайлова. Впервые в истории русский царь совершал столь длительное путешествие за границу.

Широко известно, что в Голландии Петр работал на корабельных верфях: осваивая навыки строительства кораблей, он как простой работник носил костюм из саржи, красную рубашку, войлочную шляпу, в руках или за поясом держал топор. В день спуска на воду  фрегата «Святые апостолы Петр и Павел», в строительстве которого Петр принимал участие, корабельный учитель выдал своему ученику Петру Михайлову аттестат как искусному корабельному плотнику.

 «Какой самодержец при вступлении своем на престол, оставя корону, скипетр и поруча правление вельможам, предпринимал отдаленное странствование  по чужим государствам только ради того, чтоб просветить…себя науками и художествами, иметь свидание самолично с прочими государями, устно с ними о взаимных пользах говорить, утвердить дружбу и согласие, познать правительства их, обозреть города, жилища, примечать нравы… полезное от сего перенять, потом подобное водворить в отечество свое, преобразовывать подданных и сделать себя достойными владетелями пространной монархии?» - так размышлял знаменитый русский механик А. Нартов о путешествии Петра I. 

Принятие Петром I императорского титула в Санкт-Петербурге 22 октября 1721 г. ознаменовало начало нового этапа в истории России - в этот день Российское царство, Московия, официально стало Российской империей.Время и место этого события  не были случайными. 

30 августа 1721 г. победоносно для России завершилась Северная война. Мир, заключенный в  Ништадте, не только положил конец военному соперничеству со Швецией, но и, как писал голштинский дипломат Г.Ф.Бассевич, «должен был определить форму и значение русской монархии в Европе». 

Кульминацией многомесячных грандиозных празднований Ништадтского мира стала назначенная на 22 октября торжественная служба в центральном Свято-Троицком соборе Санкт-Петербурга.  Для участия в ней со всей страны съехались высшие военные и гражданские чины (около 1000 человек), прибыли части 27 полков армии-победительницы, по Неве к Троицкой площади подошло 125 галер Балтийского флота. В присутствии столь представительного собрания, после литургии, чтения ратификационной грамоты о мире и проповеди царь Петр I был провозглашен императором.  

7 мая 1724 г. император Петр I короновал свою супругу Екатерину Алексеевну (урожденную Марту Скавронскую). Специально для нее была изготовлена первая российская императорская корона.

В январе 1725 г. Петр I скончался, не оставив завещания и не назвав имени наследника. Поддержка А.Д. Меншикова, сподвижника Петра, и гвардейских полков помогла Екатерине стать правительницей огромной державы. Реально вся полнота власти находилась в руках светлейшего князя Меншикова и созданного при его участии Верховного тайного совета. Сама императрица, безмятежно правившая два года, проводила время в кутежах и развлечениях. 

При Екатерине был осуществлен ряд начинаний Петра I: к северному побережью Тихого океана отправилась экспедиция Витуса Беринга с целью изучения вопроса о существовании пролива между Азией и Америкой (1725), начала свою деятельность Петербургская академия наук, российская наградная система пополнилась орденом св. Александра Невского, в дополнение к учрежденным Петром I орденам св. Андрея Первозванного и св. Екатерины. Российский престол Екатерина завещала внуку Петра I, Петру II Алексеевичу.

Внук Петра Великого, Петр Алексеевич взошел на престол в возрасте 12 лет.

Годы его царствования были ознаменованы борьбой за власть кланов Голицыных, Долгоруковых и А.Д. Меншикова. Последний, желая породнится с царским родом, собирался выдать замуж за Петра II свою дочь. Но этим планам не суждено было сбыться: по решению Верховного тайного совета Меншиков был арестован и сослан в сибирский город Березов. 

В 1727 г. царский двор переехал из Петербурга в Москву – император не любил ни своего деда Петра I, ни город, основанный им. 

Юный император Петр II торжественно прибыл в Москву на коронацию 4 февраля 1728 г.

По именным указам, данным из Верховного Тайного Совета, в городе были возведены триумфальные ворота, обитые шпалерами и коврами и украшенные  картинами “приличными сему празднеству”. 

Московский генерал-губернатор И.О. Ромодановский ввел государя через Спасские ворота в Кремль. 



Коронация состоялась 25 февраля 1728 г. 

Церковный чин венчания над Петром II был совершен так же как и над Екатериной I, но коронация юного императора сопровождалась обнародованием Высочайшего манифеста, по которому слагались недоимки и облегчалась участь осужденных за проступки и преступления.  На коронации Петра II в числе регалий в первый раз были вынесены государственное знамя, меч, печать и алмазная цепь ордена Св. Андрея Первозванного с императорской мантией; вместо “обсыпания деньгами”, а в память о коронационных торжествах стали чеканить медали.

После коронации государь веселил своих вельмож “богатыми пиршествами при дворе своем”, а на следующий день был издан указ о совершении молебна с колокольным звоном, пушечной и ружейной пальбой в губернских городах по случаю коронации нового императора.  

В старой столице Петр II предавался развлечениям – охоте и пирам – в компании своего фаворита, князя Ивана Долгорукова. Жизнь юного монарха оборвалась внезапно – накануне свадьбы с Екатериной Долгоруковой Петр II заболел черной оспой и скончался. С его смертью пресекся род Романовых по мужской линии.

После кончины императора Петра II на российский престол взошла вдовствующая Курляндская герцогиня Анна Иоанновна, дочь царя Иоанна V. 

После смерти царя Иоанна V, его дочь Анна вместе с матерью Прасковьей Федоровной и сестрами была отправлена жить в подмосковное село Измайлово. С ранних лет ее обучали грамоте, иностранным языкам и светским манерам. Когда царевне исполнилось 17 лет, Петр I велел выдать племянницу замуж за герцога Курляндии. Однако спустя несколько недель после свадьбы герцог скончался, а овдовевшая Анна остается в Митаве (ныне – г. Елгава, Латвия). В 1727 г. в окружении Анны Иоанновны появляется Э.И. Бирон, с которым она и связала свою будущую жизнь. 

В манифесте Верховного тайного совета от 4 февраля 1730 г. отмечалось, что смерть Петра I пресекла наследство верховной власти по мужской линии и на престол избрана “по крови царского колена дщерь великого государя Ивана Алексеевича”, брата Петра Великого. Предложив эту кандидатуру, Тайный совет установил заранее разработанные условия («кондиции») для императрицы, ограничивавшие ее самодержавную власть. 

Однако спустя несколько дней Анна Иоанновна, заручившись поддержкой дворянства и гвардии, произвела дворцовый переворот – отказалась от выполнения «кондиций», публично их разорвав, и упразднила  Верховный тайный совет. Двор вновь переехал в Петербург. В течение 10 лет от имени императрицы страной правил ее фаворит, герцог Курляндский Э.И. Бирон.

Анна Иоанновна короновалась 28 апреля 1730 г. Венчание и помазание на царство совершал Феофан Прокопович, возложивший на императрицу корону и другие императорские регалии.

На коронации в чин священного венчания впервые была введена особая “умилительная молитва”, которую с этого времени при венчании на царство читали все “коленопреклоненные монархи”.

Торжественный обед по случаю  коронации был дан в Грановитой палате, а на следующей день в Золотой и Серебряных палатах состоялся великолепный бал. Всем присутствовавшим на коронации были розданы медали. Кроме того отчеканили особые жетоны, которые императрица сама бросала в народ. Специальные чины  из “высокого ранга персон” развозили по городу эти жетоны в больших мешках и раздавали народу.

Царствование Анны было отмечено рядом новаций: военная служба дворян, прежде бессрочная, была ограничена 25 годами, был отменен петровский закон о единонаследии, организована Великая Северная экспедиция для изучения Сибири и побережий Северного Ледовитого и Тихого океанов (1733—1743), учреждены Шляхетский кадетский корпус (1731) и первая балетная школа (1738). Основаны города Оренбург (1735), Челябинск (1736), Барнаул (1739).

Став императрицей, Анна Иоанновна практически не изменила свой образ жизни, предаваясь всевозможным увеселениям, стоившим казне огромных денег.  Особой страстью императрицы была охота. 

Правление Анны Иоанновны осталось в памяти потомков как один из самых тяжелых периодов русской истории, получивший название «бироновщины»: засилье иностранцев на всех ключевых должностях, преследование недовольных, казнокрадство и в тоже время непозволительная роскошь при дворе. Анна назначила преемником своего внучатого племянника, младенца Иоанна Антоновича при регентстве Бирона. 

В ночь с 24 на 25 ноября 1741 г. в России произошел дворцовый переворот. Иоанн Антонович и его мать, регентша Анна Леопольдовна были арестованы. На престол взошла дочь Петра I красавица Елизавета Петровна, провозгласившая себя продолжательницей дела отца. Она возвратила Сенату и ряду центральных органов управления ту роль, которую они играли при Петре I. Важное значение для экономики страны имели отмена внутренних таможенных пошлин, стимулировавшая рост торговли, создание первых в России банков – Дворянского, Купеческого и Медного, а также реформы налогообложения, укрепившие финансы.

Правление Елизаветы Петровны ознаменовалось рядом важнейших побед русского оружия в войне со Швецией (1741—1743) и в Семилетней войне (1756—1763) на стороне Франции и Австрии против Пруссии, когда к Российской империи была присоединена Восточная Пруссия. 

Коронационные торжества начались вступлением императрицы 27 февраля 1742 г. в Москву. Улицы города, по которым шествовала процессия, были украшены триумфальными арками, “из окон по стенам… свешены были изрядные персидские и турецкие ковры и другие богатые материи”. Вдоль всего пути следования кортежа были построены полки. Огромные толпы народа, оглушенные звоном колоколов всех “сорока сороков” московских церквей, пушечными салютами, беглым ружейным огнем полков, криками “виват!”, заворожено смотрели, как десятки украшенных золотом, парчой, бархатом экипажей медленно двигались к Кремлю.

25 апреля 1742 г. состоялась коронация императрицы Елизаветы Петровны. Елизавета, одетая в великолепное платье, вступила в Успенский собор и села на престол под балдахином, сияющим парчой и позументом. 

Перед троном на специальном помосте лежали регалии высшей власти: корона, скипетр, держава, мантия, государственная печать, панир (знамя) и меч.

Церемония коронации Елизаветы Петровны проходила в том же порядке, что и коронации ее предшественников, кроме одного важного  момента:

Нарушение принятого церемониала глубоко символично. На глазах знати и высшего духовенства Елизавета сама водрузила корону на голову, тем самым  подчеркнув, что властью она обязана только себе самой. На триумфальных воротах, построенных к прибытию императрицы в Москву, была изображена аллегорическая картина - Солнце “с круглым полем своим” и надпись “Semet coronat” (“Само себя венчает”). Елизавета Петровна, обожавшая роскошь, развлечения, украшения и изысканные туалеты, не жалела средств на балы, маскарады и прочие празднества. 

В течение недели по всей Москве звонили колокола, а по вечерам зажигалась иллюминация. 28 апреля в Грановитой палате состоялся бал, которому предшествовало угощение народа. По случаю коронации в Грановитой палате выставили серебряную посуду, троны, коронационные балдахины и оружие, которые посмотрели 37 794 человека. Торжества длились более месяца и закончились великолепным фейерверком.

Елизавета была приятна в общении, остроумна, изящна, свободно говорила на нескольких языках, прекрасно танцевала, любила роскошь и веселье. С началом ее правления меняется и жизнь при дворе.  

Характерное для XVIII века увлечение французской модой приходит и в Россию. Елизавета лично разработала фасоны одежды придворных и правила ношения ими украшений.Гардероб самой императрицы,  насчитывавший десятки тысяч платьев, тысячи пар обуви и шелковых чулок, недешево обходился государственной казне. 

Императрица Елизавета Петровна, чтобы упрочить престол за потомками Петра I, сразу после восшествия на престол вызвала из немецкого города Киля своего тринадцатилетнего племянника, Карла Петера Ульриха Голштейн-Готторпского, сына своей старшей сестры Анны Петровны и Карла Фридриха, герцога Шлезвиг-Голштейн-Готторпского. Мальчик рано осиротел – через три месяца после родов умерла его мать, а в одиннадцать лет он потерял отца. Поначалу наставником будущего императора был  ученый Г.К. Хосманн, под руководством которого он обучался немецкому и французскому языкам, истории, географии, военному делу. Однако после смерти отца наставник был уволен, а мальчик попал в руки грубых воспитателей, графа О.Ф. Брюммера и Ф.В. Берхгольца, которые своими жестокими наказаниями и унижениями искалечили его личность. По приезде в Россию воспитателем наследника престола стал академик Якоб Штелин, отмечавший способности и прекрасную память своего ученика.

Юноша прибыл  в Петербург  в 1742 г. и принял православие с именем Петра Федоровича. Россия была чужда будущему императору, своим кумиром он считал прусского короля Фридриха II.  Петр Федорович вступил на престол под именем Петра III после смерти Елизаветы Петровны в декабре 1761 г. и царствовал всего полгода. 

В 1745 г. состоялась свадьба наследника и немецкой принцессы Софии Августы Фредерики Ангальт—Цербстской, впоследствии ставшей императрицей Екатериной II. Принцесса София Августа Фредерика Ангальт-Цербстская (в православии Екатерина Алексеевна), происходившая из немецкого княжеского рода, была выбрана императрицей Елизаветой Петровной невестой для наследника престола. Петр приходился Софии троюродным братом и был на год ее старше. 

Состоявшаяся 21 августа 1745 г. свадьба сопровождалась балами и народными гуляниями. Однако семейная жизнь великокняжеской четы не задалась с самого начала. Это были совершенно разные люди – по интеллекту, складу ума, темпераменту, характеру и интересам. 

В дальнейшем Екатерина II даст следующую характеристику своему супругу: 



“Петр III не имел большаго врага, чем он сам, все его действия доходили до пределов безумия... Кроме того то, что обыкновенно возбуждает жалость у людей, приводило его в гнев”.

Реформаторская деятельность нового императора вызвала неоднозначную реакцию в обществе. Упразднение Тайной канцелярии и манифест «о вольности дворянской» были с восторгом приняты, а вот секуляризация церковных земель и резкий поворот во внешней политике – союз с недавним, к тому же побежденным в ходе Семилетней войны противником, Фридрихом II Прусским, которому были возвращены все завоеванные кровью русских солдат земли, – породили недовольство верхушки духовенства и части дворян. 

Петр III ввел строгую дисциплину в армии и переодел ее на «прусский манер». Русская армия и гвардия должны были идти на войну с Данией ради интересов родного Петру III Голштинского герцогства. Угроза заточить жену в монастырь ускорила события. В ходе дворцового переворота 28 июня 1762 г. Петр III был арестован и погиб при невыясненных обстоятельствах.

Екатерина II взошла на престол 28 июня 1762 г. в результате дворцового переворота. Немка по рождению, попав в Россию в 14 -летнем возрасте, она полюбила свою вторую родину. 

София Августа Фредерика родилась в городе Штеттине (ныне г. Щецин в Польше) в семье генерал-майора принца Христиана Августа Ангальт – Цербстского и принцессы Иоганны Елизаветы Голштейн- Готторпской. Родственные связи родителей связывали будущую императрицу Екатерину II с королевскими домами Швеции, Пруссии, Австрии, Дании и России. Она росла веселым, смышленым и склонным к самостоятельности ребенком. Уже в юности, как отмечали современники, Софию отличал «ум серьезный, расчетливый и холодный», и хотя она не считалась красавицей, благородная осанка, открытый взгляд и любезная улыбка делали ее весьма привлекательной.

Приехав в Россию в качестве невесты наследника престола, юная принцесса старалась как можно больше узнать о своей новой родине, о ее истории и  традициях, усиленно учила русский язык и основы православного церковного учения. Каждый свой шаг она соразмеряла с возможными последствиями: «…ни во что не вмешивалась, имела всегда спокойный вид, была очень предупредительна, внимательна и вежлива».

Приехав в Россию, Екатерина дала себе клятву: царствовать или погибнуть. Ощущая в себе достаточно сил и способностей для управления огромной империей, она упорно шла к своей цели. 

Именно упорство, терпение, целеустремленность, врожденное трудолюбие и выдающиеся администраторские способности сделали из небогатой и почти неизвестной немецкой принцессы величайшую правительницу могущественной империи.

На создание в России сильного государства, с обществом, подчиняющимся разумным законам, была направлена реформаторская деятельность Екатерины II, главными результатами которой стали создание системы органов местного управления (просуществовали до 1917) и законодательное оформление прав сословий.

Важнейшей задачей своего царствования Екатерина II считала развитие образования. При ней были основаны Смольный институт, воспитательные дома, созданы народные училища в уездных и губернских городах. 

Екатерина II продолжила начатое Петром I строительство Российской империи как великой державы. 

Победы, одержанные в ходе двух русско—турецких войн, открыли России выход в Черное море, позволили присоединить Крым и степи Северного Причерноморья, где началось строительство городов, создание черноморского флота. 

На западе в состав государства вошла польская часть Ливонии (современные Литва и южная Латвия), Курляндия, Восточная Белоруссия, Правобережная Украина и Западня Волынь. 

Международный авторитет Российской империи поднялся на новую высоту.























 

Императрица была большой труженицей: из-под ее пера вышли законодательные акты, драматические произведения, либретто опер, исторические труды и сказки для собственных внуков, сатирические статьи и многочисленные письма.

С ее именем связаны основание Эрмитажа (1764) и создание Российской Академии (1783).

Павел I, сын Екатерины II и Петра III, вступил на российский престол в возрасте 42 лет. 

На формирование характера Павла I наложили печать трагические события, связанные с дворцовым переворотом, в результате которого был убит его отец Петр III. Сама Екатерина  относилась к сыну с величайшей подозрительностью.  Со временем взаимная неприязнь переросла в ненависть.  Наследника престола  практически не допускали  к участию в обсуждении государственных дел. Императрица считала сына  неспособным  к управлению государством. 

Однако вопреки распространенному мнению Павел  был от природы наделен блестящими способностями;  он был начитан, в совершенстве владел французским и немецкими языками,  любил историю, математику,  географию, интересовался искусством. 

Первый брак великого князя Павла Петровича был недолгим – его супруга великая княгиня и цесаревна Наталья Алексеевна (урожденная принцесса Павла Вильгельмина  Гессен-Дармштадская) умерла при родах. 

Спустя полгода после смерти первой жены, наследник престола сочетался браком с 17-летней вюртенбергской принцессой Софией Доротеей Августой, уже давно понравившейся его матери. Принцесса приняла православие и была наречена Марией Федоровной. После восшествия на престол Павла I, Мария Федоровна начала активную благотворительную деятельность в России.  Впоследствии благотворительность станет одной из главных забот российских императриц.

Более четверти века ожидавший своего часа, новый император начал свое царствование с активного изменения порядков, действовавших при его матери. В день коронации Павел подписал указ о престолонаследии, устанавливающий переход власти по праву первородства и только наследникам мужского пола. Этот порядок действовал в России до 1917 г.  Император ужесточил требования к военной службе дворян, ввел в армии жесткую дисциплину, вернул практику телесных наказаний для дворянства. 

По возвращении из Москвы в Петербург после коронационных торжеств, Павел I  возложил на себя корону великого магистра рыцарского ордена св. Иоанна Иерусалимского, которая, согласно одной из версий была привезена с острова Мальты рыцарями Мальтийского ордена.

Белый мальтийский крест был введен в состав государственных наград и стал частью герба  Российской империи.  После смерти императора, корона была отправлена в Москву,  в Оружейную палату, где хранится до сих пор.

Участие России в коалиционной войне против наполеоновской Франции было ознаменовано рядом блестящих побед армии и флота под руководством А.В. Суворова и Ф.Ф. Ушакова. Жесткая экономия в хозяйственной жизни государства позволила на треть сократить внешний долг России. Однако в стремлении к совершенствованию системы управления Павлу I не удалось избежать крайностей. Регламентации подверглись практически все сферы жизни общества: была введена жесткая цензура, запрещен свободный выезд за границу и ввоз иностранных книг.  

Нарастающее недовольство дворянства политикой императора, его непредсказуемостью закончилось организацией заговора. В ночь с 11 на 12 марта 1801 г. Павел I был убит заговорщиками в Михайловском замке.

Великого князя Александра Павловича с детства готовили к высокой миссии правителя государства. Наследник престола, воспитанием которого занималась его бабушка Екатерина II, получил прекрасное образование под руководством швейцарца Ф.С. де Лагарпа, приверженца идей французского Просвещения. 

12 (23) декабря 1777 г. в семье великого князя Павла Петровича и великой княгини Марии Федоровны родился наследник. Названного в честь Александра Невского, одного из самых почитаемых в России святых, мальчика практически сразу отобрали у родителей. Екатерина II поселила его у себя в Царском Селе и сама занялась его воспитанием. Отцу и матери разрешалось лишь иногда навещать сына.  

«Божественный херувим», «купидон», «чудо-ребенок» - такими эпитетами награждала Екатерина II своего новорожденного внука в письмах к своему другу французскому дипломату и писателю барону Фридриху Мельхиору Гримму.

Принимая активное участие в воспитании внуков, Екатерина II собственноручно написала рекомендации по воспитанию юных царственных отпрысков, содержавшие конкретные указания наставникам и главные методы и принципы самого воспитания. 

Императрица руководствовалась при этом идеями популярного в то время просветителя Жан-Жака Руссо о естественности и простоте. Учителя должны были «стараться при всех случаях вселять в детях человеколюбие и даже сострадание ко всякой твари… 

Главное достоинство в воспитании детей, - утверждала Екатерина II, состоять должно в любви к ближнему, в общем благоволении к роду человеческому, в доброжелательстве ко всем людям, в ласковом, снисходительном обращении со всеми, в добронравии, чистосердечности, в удалении гневной горячности, боязливости и пустого подозрения…».

С начала 1790-х годов королевские дворы Европы были озадачены поиском достойной невесты для наследника российского престола. 30 октября 1792 года в Петербург по приглашению Екатерины Великой прибыли две Баден-Дурлахские принцессы. Великий князь Александр Павлович остановил свой выбор на 13-летней принцессе Луизе-Марии-Августе. По воспоминаниям современников «… Принцесса Луиза … соединяла невыразимую прелесть и грацию со сдержанностью и тактичностью… Ее ум мягкий и тонкий с крайней быстротой схватывал все, что могло его украсить, как пчела, которая умеет достать мед из самых ядовитых растений…». Обручившись с Александром, Луиза Баденская приняла православие под именем Елизаветы Алексеевны.  Брак венценосных особ был овеян ореолом поэтического романтизма – не зря эту трогательную пару называли «Амур и Психея». Но, как показало время, трепетная юношеская симпатия и привязанность так и не переросли в настоящую любовь. Пламя их отношений всегда горело ровно и спокойно, не вспыхивая ярко, но и не угасая окончательно.

Начало царствования  Александра I, провозгласившего себя продолжателем политики Екатерины Великой, прошло под знаком либеральных реформ. Были предприняты меры по совершенствованию управления государством: учреждены первые министерства, создан Комитет Министров (1802), восстановлена роль Сената как высшего контролирующего  и судебного органа (1802), издан указ о «вольных хлебопашцах», разрешавший за выкуп отпускать крестьян на волю с наделением землей (1803), введено положение об устройстве учебных заведений. 

Отечественная война 1812 года сплотила весь русский народ в борьбе с врагом. Чувство единения со своим народом пережил и Александр I, поклявшийся не сложить оружия до изгнания неприятеля с территории России.  «Провидение благословит праведное наше дело, оборона Отечества, сохранение независимости и чести народной принудило нас не препоясаться на брань, - писал Александр I в своем первом военном рескрипте 13 (25) июня 1812 года председателю Государственного совета и Комитета министров, генерал-фельдмаршалу графу Н.И. Салтыкову. – Я не положу оружия доколе ни единого неприятельского воина не останется в Царстве Моем». К своей армии российский император обратился со следующими словами: «Воины! Вы защищаете Веру, Отечество, Свободу. Я с вами. На зачинающего Бог».

В январе 1813 г. после изгнания французских войск русская армия продолжила победоносное шествие, освободив европейские государства от наполеоновского владычества. Александр I возглавил 6-ю антифранцузскую коалицию европейских держав (1812—1814), стал одним из руководителей Венского конгресса (1814—1815) и организаторов Священного союза.  В последние годы в политике Александра I проявились реакционные тенденции: введение жесткой цензуры, организация «военных поселений», запрет тайных обществ. 

Неожиданная смерть императора была овеяна тайной и породила немало легенд о том, что он остался жив, удалился от мира, поселился в Сибири и стал отшельником. 

Великий князь Николай Павлович был третьим сыном императора Павла I и императрицы Марии Федоровны. В отличие от старших братьев, воспитывавшихся Екатериной II, Николай рос в кругу семьи и был любимцем отца. Особого усердия к учёбе Николай не проявлял; гуманитарные науки давались ему тяжело. Главной страстью Николая было военное дело – он хорошо разбирался в военном искусстве, увлекался фортификацией, изучал инженерное дело. Император лично бывал на военных смотрах, с интересом осматривал фортификационные сооружения. Кроме того, Николай I часто бывал и в расположении войск, ведущих боевые действия. Характеру его были присущи педантизм, аккуратность, дисциплинированность, практичность.

Бескомпромиссный и всегда уверенный в себе, Николай часто был резок в отношении с подчиненными, но старался при этом объективно оценивать их поступки.  

Замечания и «разносы» всегда сопровождал конкретными советами по исправлению ситуации.

Николай Павлович стал императором  после смерти старшего брата Александра  и отречения от престола брата Константина. Его царствование началось с восстания декабристов - мятежа войск на Сенатской площади 14 декабря 1825 г., которое было решительно подавлено. Пресечение революционных настроений Николай I считал одной из своих важнейших задач (подавление Польского восстания 1830-1831 гг., введение войск в Молдову и Валахию в 1848 г. и в Венгрию в 1849 г.

Правление императора проходило под лозунгом «Православие, самодержавие, народность». 

Император Николай I - единственный из российских самодержцев, короновавшийся два раза:

 22 августа 1826 г. в Москве и через три года, 12 мая 1829 г. - в Варшаве.

Издав манифест о предстоящем короновании, император с императрицей и членами семьи отбыл в Москву. 25 июля 1826 г. состоялся торжественный въезд Николая I в древнюю столицу.

На коронацию российского монарха прибыли многочисленные иностранные делегации. Полномочным послом Франции был маршал Мармон, герцог Рагузский, оборонявший в 1814 г. Париж, а делегацию Англии возглавлял прославленный фельдмаршал, герцог Веллингтон.

22 августа состоялась коронация нового императора. Первой в Успенский собор Кремля ступила вдовствующая императрица Мария Федоровна в императорской короне и порфире. В 1801 г. она также возглавляла торжественную процессию  на коронации своего старшего сына - императора Александра I.

Император Николай Павлович с императрицей Александрой Федоровной шествовали в Успенской собор под балдахином, “ в предшествии протоиерея Успенского собора о. Иакова с Крестом и Святой водою, которою он кропил царский путь”. Ассистентами при государе были великие князья - Константин Павлович и Михаил Павлович.

Во время “венчания царским венцом” император Николай восседал на древнем Алмазном троне царя Алексея Михайловича, а императрица Александра Федоровна - на Золотом троне царя Михаила Федоровича.

Во время коронации Николаю I был поднесен для целования крест, являвшийся особо почитаемой исторической реликвией. Он был на царе Петре I во время Полтавского сражения и спас его от смерти: пуля отскочила от серебряного креста. 

Поднося святыню Николаю I, церковь тем самым  отмечала стойкость нового императора во время восстания декабристов.

О его “героическом духе” говорил в своей речи и архиепископ Московский Филарет. Колокольный звон и 101 пушечный выстрел  возвестили о совершении таинства миропомазания, которое “происходило с такою тишиной, что не слышно было ни малейшего движения в целой церкви; благоговение, казалось, оковывало чувства всех присутствовавших”.

Из  Успенского собора император и императрица, облаченные в царские регалии, направились сначала в Архангельский, а затем в Благовещенский собор. “Гром пушек, звон колоколов, звуки музыки, отголоски труб и литавр и, наконец, радостные клики войска и нескольких тысяч зрителей, с нетерпением ожидавших появления Помазанника Божия, встретили и провожали Их Величества в Архангельский собор на поклонение гробам августейших предков”. По окончании молебна, император Николай I с Красного крыльца,  приветствовал народ тремя поклонами. 

В Грановитой палате был устроен великолепный обед. Перед благословением трапезы министр финансов преподнес государю золотые медали, отчеканенные ко дню коронования. 

Супруга императора Николая I Александра Федоровна (урожденная  принцесса Фредерика-Луиза-Шарлотта-Вильгельмина) покровительствовала благотворительной, образовательной и просветительской деятельности. Современники, отличали редкую красоту императрицы, которая была главным действующим лицом  на многочисленных торжествах, столь частых в николаевское время. Полюбив друг друга с первого взгляда Николай Павлович и Александра Федоровна сохранили нежные чувства на протяжении всей жизни, проявляя взаимную заботу и внимание.  

Отношения в их семье считались образцовыми и императрица считала себя «счастливейшей супругой и матерью». Несмотря на слабое здоровье, 

Александра Федоровна родила супругу семерых детей, старший из которых цесаревич Александр станет российским императором.

23 мая 1842 г. по случаю 25-летия со дня бракосочетания императора и императрицы в Царском селе была устроена карусель - вид конного состязания, пришедшего на смену рыцарским турнирам. В каруселях «рыцари» двигались по кругу и на скаку выполняли разные упражнения. 

Особенность карусели 1842 г. в Царском Селе заключалась в том, что все участники были одеты в подлинные средневековые доспехи из личной коллекции императора, а для императрицы и её дочерей специально сшили роскошные «средневековые» двойные платья: верхние – бархатные, нижние – из парчи.

Склонный  к практическим дисциплинам, государь особое внимание уделял росту промышленности, что привело к развитию естественнонаучного образования и, как следствие, к техническому прогрессу. Были открыты московский Межевой, петербургские Технологический и Строительный институты; Медико—хирургическая академия, создана Пулковская обсерватория; положено начало  железнодорожному сообщению между Москвой и Петербургом, изобретен телеграф. По инициативе императора усиленно велась работа по кодификации российских законов.

Правление Николая I было отмечено победами России в войнах с Персией  и Турцией (1826—1829), успешным походом в Среднюю Азию и взятием в 1853 г. крепости Ак-Мечеть (ныне Кзыл-орда). 

При Николае I Собственная Его Императорского Величества Канцелярия, ведавшая практически всеми делами империи, стала одним из главных органов управления. В конце 1830х - начале 1840-х гг. были проведены важнейшие социально—экономические преобразования: реформа государственных крестьян, финансовая реформа.

Трагедией для страны и лично для императора стал ряд тяжелых поражений русской армии в Крымской войне (1853—1856): в разгар военных действий Николай I скоропостижно скончался в Санкт-Петербурге. 

Александр, старший сын императора Николая I и императрицы Александры Федоровны родился в Москве в 1818 г. В 1825 г. он был провозглашен наследником престола и цесаревича стали готовить к будущему правлению. Воспитанием будущего императора занимались В.В. Жуковский, М.М. Сперанский, К.К. Мердер, профессора Петербургского университета. Александр владел французским, немецким, английским и польскими языками, владел тонким художественным вкусом, хорошо знал военное дело. 

В 1837 г. цесаревич совершил большое путешествие по России, во время которого он посетил ссыльных декабристов. Вернувшись в Петербург, Александр добился от императора смягчения их участи. «Его основной дар было доброе сердце, которое естественно влекло его ко всему щедрому и великодушному и одно побуждало его ко всему, что в его царствование было сделано великого», - писала А.Ф. Тютчева об императоре Александре II. “Венчанием с Россией” назвал В.В. Жуковский поездку наследника престола по стране.

Коронационные торжества проходили в Москве 14-26 августа 1856 года. Впервые в истории российского государства церемониальный выезд осуществлялся по железной дороге. После трех дней пребывания в Петровском дворце, расположенном у въезда в Москву, 19 августа императорская семья в сопровождении свиты по Тверской улице, которую называли также “Царской”, направилась к Кремлю. 

Корреспондент лондонской газеты “Times” так описывал это событие: “Торжество было во всех отношениях величественное и поразительное; богатство огромного Царства было выставлено напоказ с восточной роскошью, и последняя на этот раз соединилась со вкусом образованного Запада… Вряд ли кто-нибудь из чужестранцев, присутствовавших при этом церемониале, видел что-нибудь подобное. 

«…Их Величества вступили в храм предшествующие многочисленным кортежем, под гром орудий, звон колоколов, барабанный бой и звуки военной музыки, игравшей народный гимн “Боже, Царя Храни”. Император был в генеральском мундире и имел на себе цепь ордена Св. Андрея Первозванного, императрица была одета в белое парчовое платье с горностаевой опушкой; шлейф платья несли пажи. На голове Ее Императорское Величество не имела никаких украшений, кроме банта из Екатерининской ленты. Приложившись к иконам, Их Величества заняли места на приготовленных тронах. По окончанию пения псалма, московский митрополит взошел на амвон трона и пригласил императора прочесть Символ православной Веры. После прочтения император снял с  себя императорскую Андреевскую цепь и повелел поднести порфиру, которую подали на парчовых подушках. Государь, облаченный в порфиру, преклонил колена. Митрополит благословил его, сложив руки крестом на главе Его Величества. Встав, император повелел поднести корону. Его Величество, сняв корону с подушки, возложил ее на главу свою и взял в руки скипетр и державу….»





































 

«…Здесь представилось величественное и трогательное зрелище, вызвавшее слезы умиления у присутствовавших. Ее Величество, бледная и взволнованная, подошла к Своему Августейшему Супругу и преклонила колена. Император возложил поднесенную корону на главу Ее Величества, после чего возложил на императрицу порфиру и цепь ордена Св. Андрея». 

«…Выстрелы из орудий и звон колоколов всех церквей Москвы возвестил жителям столицы о свершившемся обряде коронования».  

В честь коронации императора Александра II были розданы чины, титулы и “многие милости”. Император на три года отменил рекрутские наборы, простил недоимки, амнистировал или облегчил участь почти всех преступников, в том числе декабристов и петрашевцев.

Со своей будущей супругой, принцессой Марией Гессен-Дармштадской, цесаревич Александр познакомился в 1838 году во время своего первого заграничного путешествия. Юная принцесса очаровала великого князя  своей искренностью и «совсем неземным сиянием». Приняв в России православие и новое имя – Мария Александровна, немецкая принцесса стала супругой наследника российского престола. 

Будучи императрицей, Мария Александровна вела активную просветительскую деятельность, возглавляла благотворительные учреждения - под ее покровительством создаются гимназии в разных городах страны, начинает свою деятельность общество Красного Креста. Во время русско-турецкой войны 1877-1878 гг. императрица передает свои личные средства и драгоценности  в помощь больным, раненым  и семьям погибших.

Государь лично принимал участие в разработке Манифеста об освобождении крестьян, отменявшего крепостное право. Манифест был подписан императором 19 февраля 1861 г. Следом за крестьянской последовали судебная, земская, школьная, университетская, финансовая, городская, военная  и другие реформы.

В царствование Александра II была закончена Кавказская война (1864), присоединены Амурский (1858), Уссурийский (1860), Туркестанский (1867) края; Бухарский эмират (1868 ) и Хивинское ханство (1873), потерявшие часть своих владений, попали в вассальную зависимость от Российской империи.  

В 1877 г. идя на помощь славянским народам, восставшим против Османского ига, Россия объявила войну Турции, результатом которой в 1878 г. стало обретение Сербией, Румынией и Черногорией независимости, Северная Болгария получала широкую автономию, а Россия, захватив ряд важнейших крепостей на Кавказе, усиливала свое влияние в этом регионе. 

Либерализация внутренней политики привела к появлению террористических организаций, целью которых было уничтожение самодержавия.

После ряда неудачных покушений на его жизнь Александр II был убит в Петербурге  группой террористов—народовольцев. 

1 марта 1881 г. российским императором был провозглашен сын убитого Александра II Александр III.  

Коронация нового императора состоялась только через два года. 10 мая 1883 г. императорский кортеж торжественно въехал на Красную площадь. Впереди ехали жандармы,  а затем драгуны псковского полка, шефом которого была императрица Мария Федоровна, казаки, кавалергарды в блестящих касках, увенчанных золотыми орлами, за ними следовал собственный конвой Его Императорского Величества в живописных ярко-красных черкесках. Замыкали процессию депутации от азиатских народов, входивших в состав Российского государства. Император был верхом на коне светло-серой масти. У Иверской часовни при въезде на Красную площадь,  он спешился и принял благословение  митрополита. 

В начале торжественного обряда коронации митрополит Новгородский обратился  к государю с напутствием и “предложил ему прочитать Символ Веры, что Его Величество и исполнил”.

Митрополиты поднесли императору порфиру и бриллиантовую цепь ордена Св. Андрея Первозванного. При возложении порфиры император “преклонил главу, а первенствующий митрополит осенил Его Величество крестным знамением и, возложив на голову монарха крестообразно руки, прочитал положенные молитвы”. 

По окончании молитвы император приказал подать ему корону и собственноручно возложил ее на голову.

Александр был вторым сыном  в семье и стал наследником престола после скоропостижной кончины в 1865 г.старшего брата Николая. Изначально готовивший себя к военной деятельности, Александр принимал участие в боевых действиях во время Русско-турецкой войны 1877—1878 гг. командовал  Рущукским 40—тысячным отрядом. Ужасы войны глубоко поразили императора, сделав приверженцем миролюбивой политики: за все годы правления Александра III Россия не вела войн, за что царя прозвали в народе «Миротворцем».  Договор с Германией и Австрией (1881), сближение с Францией и подписание русско—французской военной конвенции (1892) способствовали прочному положению России на международной арене. 

Трагическая гибель отца повлияла на представления молодого государя о дальнейшем развитии страны.  29 апреля 1881 года был издан Манифест «о незыблемости самодержавия». Укрепление сословного строя и сохранение монархии стали основными приоритетами верховной власти. Либеральные реформы, начатые при Александре II,  не получили продолжения. Мирное время и покровительство отечественной промышленности благоприятно сказались на росте экономики страны. Для поднятия общего уровня грамотности по всей России создаются церковно-приходские школы.  Император интересовался музыкой, живописью и историей – по его инициативе были основаны Русский художественный музей в Петербурге и Русское историческое общество.

Александр III был верен семейным ценностям, а самым близким и преданным ему человеком была супруга Мария Федоровна. Их знакомство произошло при трагических обстоятельствах: Дагмар была невестой старшего брата цесаревича Николая Александровича, скончавшегося незадолго до свадьбы в 1865 г. Общее горе и боль утраты сблизили молодых людей – изначальная взаимная симпатия переросла в большое чувство. 

В 1866 году датская принцесса Мария-София-Фредерика-Дагмар вышла замуж за наследника российского престола великого князя Александра Александровича, приняв православие под именем Марии Федоровны. 

Любовь и уважение царили в большой и дружной семье Александра III. Император и императрица прожили вместе 28 лет и этот брак стал одним из самых счастливых в истории Дома Романовых.   

Смерть мужа в 1894 году стала для Марии Федоровны тяжелым ударом. Однако главные испытания для нее были впереди. 

После революции, вдовствующая императрица была вынуждена покинуть Россию, где прожила 52 года. Ей суждено будет пережить своих сыновей и внуков. В трагическую гибель семьи Николая II и любимого младшего сына Михаила она не поверит до конца своих дней. 

Скончавшись в 1928 году на родине, в Дании, она согласно завещанию просила «лишь временно похоронить ее в Дании, желая покоиться рядом с мужем в России». 

В 2006 году прах императрицы Марии Федоровны был перенесен из Дании в Петербург и торжественно захоронен в усыпальнице в Петропавловском соборе Санкт-Петербурга.

Николай II получил домашнее образование в рамках гимназического курса, а затем обучался по специально подготовленной для него программе, в которой особое внимание уделялось изучению истории, литературы, права, иностранных языков и  военного дела. Лекции для цесаревича читали известнейшие учёные:  К.П. Победоносцев, Н.Н. Бекетов, Ц.А. Кюи. Будучи наследником престола, Николай Александрович первым среди лиц российского императорского дома совершил путешествие на Восток, побывав в Египте, Китае, Индии и Японии. Николай II владел немецким, английским, французским, датским языками. С детства проявлял интерес к военной службе, которая была для него намного интереснее гражданской. Прекрасный семьянин, он с огромной любовью и нежность относился к жене и детям. Современников поражали глаза Николая II - в них слились воедино доброта, грусть, трагизм и некоторая обреченность, казалось, император предвидел свое будущее. Николаю Александровичу было чуждо высокомерие, он обладал редким даром располагать к себе людей. Для него были характерны удивительная деликатность, вдумчивость, аккуратность. Однако в отличие от отца, он не обладал силой воли и твердостью характера, столь необходимыми монарху огромной державы. Мягкость его натуры была несовместима с ролью самодержца - бремя забот о государстве в период серьезных испытаний оказалось для последнего российского императора непосильным. 

Незадолго до смерти, Александр III успел благословить сына на брак с урожденной немецкой принцессой Алисой Гессенской. Алиса-Виктория-Елена-Луиза-Беатриса Гессен-Дармштадская, дочь великого герцога Людвига VI и герцогини Алисы. Детство провела при дворе бабушки, английской королевы Виктории. Принцесса Алиса окончила Гейдельбергский университет, получив диплом бакалавра философии. Впервые посетила Россию в 1882 г. в связи с замужеством старшей сестры великой княгини Елизаветы Федоровны. 

Тогда же состоялась ее судьбоносная встреча  с наследником русского престола великим князем Николаем Александровичем. Весной 1894 г. они обручились. Приняв православие, принцесса Гессенская получила имя Александра Федоровна. 14 ноября 1894 г. состоялось бракосочетание Александры Федоровны и Николая II, проходившее во время траура в связи с кончиной императора Александра III.  «Моя свадьба была продолжением похорон, только меня одели в белое», - вспоминала императрица. Александра Федоровна родила пятерых детей: Татьяну, Ольгу, Марию, Анастасию и Алексея. Долгожданный наследник престола цесаревич Алексей появился на свет в 1904 г. 





































 

Вскоре выяснилось, что мальчик болен гемофилией, и сильные кровотечения в любой момент могли привести к его гибели. Императрица в отчаянии искала любые средства для облегчения страданий сына, прибегая к помощи целителей и знахарей, в числе которых был «старец» сибирский крестьянин Григорий Распутин.

Императрица занималась благотворительностью. В начале Первой мировой войны  прошла курс обучения сестер милосердия, вместе с дочерьми ухаживала за ранеными солдатами в Царскосельском госпитале.

Гости, в числе которых были  члены императорской фамилии, представители правящих домов Европы, зарубежные посольства, начали съезжаться в Москву уже в начале апреля.

Для освещения торжеств в прессе  было аккредитовано рекордное для того времени  число репортеров - более 200. Впервые в истории России все происходящее снимали кинематографисты, присланные изобретателями кино братьями Люмьер.

Император приехал в Москву 6 мая 1896 г. - в день своего рождения, а 9 мая состоялся торжественный въезд в Кремль. По воспоминаниям очевидцев, “торжественный царский въезд в Москву из Петровского дворца являлся, пожалуй, самой эффектной из всех коронационных церемоний”.

С раннего утра вдоль пути следования процессии стал соби¬раться народ. Пехотные войсковые части располагались шпале¬рами вплоть до Красной площади, где выстроились  Преображенский и Семеновский полки. Вдоль Софийской набережной расположились батареи “для производства салютов”. Всем участникам шествия на пле¬чо были пришпилены позолоченные маленькие короны на голубых бантах, что да¬вало право на свободный вход в Кремль.

Впереди двигалась длинная колонна конных частей, которую возглав¬лял  московский полицмейстер  со взводом жандармов. Следом шли императорский кон¬вой, сотни кубанцев и терцев в красных черкесках, лейб-казаки в красных мундирах и лейб-атаманцы в синих мундирах, с длинными пиками в руках. За этими войсковыми частями двигались представители киргизов, калмыков, узбеков, бухарцев, хивинцев, “все в красоч¬ных национальных костюмах, на богато убранных конях”. Далее ехали депутаты казачьих войск, а за ними 60 пред¬ставителей российского дворянства. Конную колонну сменяла пешая, состоявшая из придвор¬ных служащих, а за ними в парадной коляске ехал верховный церемониймейс¬тер. 

Когда царь появился на крыльце Петровского дворца, грянул сиг¬нальный пушечный выстрел, и процессия трону¬лась в путь.

Николаю II подвели белую лошадь, по традиции кованую на серебряные подковы. В момент выезда царя общим звоном зазвонили колокола всех москов¬ских церквей. Вдовствующая императрица Мария Федоровна ехала в золоченой карете вслед за царем и сопровождавшими его персонами. Далее шла карета Александры Федоровны и кареты великих княжен. За высочайшими особами следовали экипажи придворных дам. Шествие замыкали эскадроны лейб-гусаров и улан. 



71 пушечный выстрел возвестил о въезде царя на заставу Москвы. Здесь его встречал городской голова, гласные, ремесленная, мещанская и купеческая уп¬рава, у Иверской часовни - депутации земства и дворянства. 

14 мая 1896 г. ровно в 7 часов утра загудел колокол Ивана Великого, и с Тайницкой башни загремели пушки. В 9.30 на Красном крыльце показался взвод кавалергардов, открывавших шествие. За ними шли 24 пажа и камер-пажи в шитых золотом мундирах и в касках с густыми белыми султанами. Следом потянулась вереница представителей сословий, крестьянских депутатов, депутатом земств, городов и дворянства. За ними по ступеням Красного крыльца спускались высшие чины государства, министры, члены Государственного совета. И, наконец, под звуки  “Боже, Царя храни” на Красном крыльце показались государь и государыня. 

Первой в Успенский собор вошла вдовствующая императрица Мария Федоровна, вслед за ней - Николай II  и Александра Федоровна. 

"Одетый в порфиру и корону, со скипетром и державою в руках, государь император представлял зрелище необыкновенной красоты. Могущественнейший из владык земных, верховный вождь необъятного Русского царства, стомиллионного народа, до полного самоотвержения, до последней капли крови верного, преданного и любящего, стоял он пред алтарём творца вселенной во всем доступном для земли великолепии, славе и блеске своего величайшего и высочайшего сана. Знаки царской чести и славы, порфира и венец, - в то же время символ багряницы Христа и его тернового венца».

Императрица Александра Федоровна опустилась на колени перед севшим на трон супругом. Император снял с себя корону и коснулся ею головы государыни, потом увенчал супругу малой короной, надел на нее порфиру, обнял и поцеловал. Затем, стоя на коленях, государь прочел молитву.

После посещения кремлевских соборов император направился в Большой Кремлевский дворец, где состоялся торжественный  обед.



Вечером, на обращенный к Москве-реке балкон Кремлевского дворца вышли Николай II c супругой и члены императорской семьи. «Александре Федоровне был поднесен букет из электрических лампочек, соединенный с электрическими проводами дворца. Как только императрица приняла букет, он зажегся, а следом разноцветные огни озарили весь Кремль». 

Начало ХХ века ознаменовалось всплеском терроризма, обострением политической ситуации и ростом революционных настроений. Россия потерпела поражение в Русско-японской войне 1904—1905 гг.

Расстрел мирной демонстрации на подступах к Зимнему дворцу 9 января 1905 г. стал началом первой социальной революции. 17 октября 1905 г. Николай II подписал Манифест, провозглашавший демократические свободы и учреждавший представительный орган – Государственную Думу. 

Абсолютная власть монарха впервые была ограничена, Россия медленно превращалась в конституционную монархию. В 1907 г. правительство империи возглавил П.А. Столыпин, жесткий и решительный стиль работы которого позволили навести в стране относительный порядок. Начало 1900-х гг. – период  бурного развития экономики России. Однако Первая мировая война стала роковым испытанием для империи, существенно истощила ее людские, финансовые и экономические ресурсы. 

Революционные события в Петрограде в феврале 1917 г., тяжелые поражения на фронте заставили Николая II отречься от престола в пользу брата Михаила (2 марта 1917), который отказался принять престол.  После Октябрьской революции и прихода к власти большевиков, Николай II и вся его семья были отправлены в Екатеринбург и расстреляны в ночь на 17 июля 1918 г.