Il disegno illustra uno degli ultimi progetti architettonici di Michelangelo. Si tratta di uno degli studi eseguiti per la realizzazione di Porta Pia, varco monumentale destinato a chiudere l’omonima via, voluta da papa Pio IV Medici, che doveva unire il Quirinale a Sant’Agnese. La porta, addossata ad un alto muro, è posta su due gradini e presenta delle colonne a fasce su cui s’innesta un’alta trabeazione che culmina in un timpano triangolare modanato. Sulla sommità è posto, appena accennato, il disegno dello stemma papale.