A la fin des années 1830, l'artillerie française adopte, pour son service de siège, quatre calibres de mortiers pour remplacer les bouches à feu de même type existantes. Les calibres sont dorénavant exprimés en cm : le mortier de 32 cm remplace celui de 12 pouces, le mortier de 27 cm remplace celui de 10 pouces, le mortier de 22 cm remplace celui de 8 pouces, tandis qu'un nouveau calibre, celui de 15 cm (basé sur les mensurations de la bombe de 6 pouces) est adopté. Ce dernier, le plus léger, est placé sur un affût-semelle en bois muni d'anneaux facilitant son déploiement sur les théâtres d'opération.