Vrijwel zeker observeerde Rembrandt deze mannen niet in het echt. Hij reageert hier namelijk op twee boertjes die de Duitse kunstenaar Sebald Beham een eeuw eerder graveerde. De ene beklaagt zich over de kou terwijl de ander zich er niet druk om maakt. Anders dan bij Beham kijkt Rembrandts mopperaar chagrijning terwijl zijn opgewekte man juist lacht.