L'Air

Ce tableau représentant l'allégorie de l'Air fait partie d'un ensemble de quatre peintures illustrant le thème des Éléments, conservées au musée de Lyon.

Ici, Uranie, qui tient une sphère armillaire, cohabite avec une nuée d'oiseaux qui symbolisent l’élément aérien. On y observe aussi bien des animaux relevant d'espèces indigènes qu'issues de contrées exotiques, puisque le dindon y cohabite avec l'autruche et la chouette avec le perroquet.
Le corps laiteux de la muse de l'astronomie se détache sur des nuées sombres qui évoquent le monde nocturne, en contrepoint au ciel d'un bleu tonitruant dans lequel on aperçoit Apollon sur le char du soleil et Diane sur celui de la lune.

Cette série, dont la réalisation dut s'étaler sur six ans, selon les dates portées sur trois des tableaux, fut reprise plusieurs fois par le peintre à partir de 1604, avec des variantes.