Hij heeft haar net een aanzoek gedaan; zij overdenkt haar antwoord en staart verlegen naar de bos rozen. Alma-Tadema ontleent de titel (‘Ik houd van jou, houd ook van mij’) aan een roman van vriend Carel Vosmaer. In diens zoete verhaal is de tekst in een ‘romeinsche’ ring gegraveerd. Alma-Tadema maakt het schilderij speciaal voor het huis van de steenrijke bankier en kunstverzamelaar Henry Marquand uit New York.