Der Apostel Simon soll in Persien das Martyrium durch Vierteilung mit der Säge erlitten haben; entsprechend stellt ihn Rembrandt als alten Schreiner dar, der beim Sägen eines Baumstammes meditierend inne hält. Das Gemälde gehört zu einer Gruppe ähnlicher «Portraits historiés» von Aposteln aus der Spätzeit Rembrandts.