Sala dell'Ariosto: il "giuoco lieto"

Parete Nord. La Sala dell’Ariosto, il cui nome deriva dall’autore del testo a cui si ispira il ciclo pittorico della stessa, è stata affrescata da Girolamo Mirola e Jacopo Zanguidi, detto “Il Bertoja”: poco chiaro è il loro grado di collaborazione, alcune fonti sostengono che abbiano lavorato insieme, altre in due tempi diversi. Soggetto della stanza è la storia d’amore tra Ruggero e la maga Alcina raccontata da Ludovico Ariosto nei canti VI e VII dell’Orlando Furioso. In particolare, nella stanza è rappresentato il momento in cui Ruggero trascorre il proprio tempo come amante di Alcina presso il castello della maga. Nonostante le diverse parti andate perse, è possibile affermare che il racconto prende avvio dalla parete ovest e prosegue in senso orario, verso la parete nord, poi est e infine sud: il ciclo continua e si conclude nell’affresco sul soffitto, con fanciulle e guerrieri che amoreggiano e cacciano in un paesaggio di fantasia. Nella zona inferiore delle pareti scorre uno zoccolo finemente decorato con putti, cartigli ed altri elementi architettonici.