Cet obus a été tiré par un obusier allemand de 420 mm Krupp, pièce d'artillerie alors surnommée 'Dicke Betrha' (Grosse Bertha).
Il est tombé sans exploser dans une batterie d'artillerie de marine alliée situé le long de la côte belge le 15 août 1917, en pleine Première Guerre mondiale. Déterré dans le sable à 3 m de profondeur, l'obus a été désamorcé et déchargé avant d'être envoyé au musée de l'Armée. Détruite lors de l'impact, sa fausse ogive en tôlerie légère n'existe plus.