Astrolabio astronómico

Los astrolabios son instrumentos astronómicos con diversas funciones: es un buscador de estrellas ligado a las coordenadas del lugar de observación, mide la altura del sol y de las estrellas, determina la hora a partir de la altura del sol o de alguna otra estrella conocida convirtiéndolo en un reloj de día y de noche, permite el conocimiento de la fecha y hora de inicio de las estaciones y es una máquina de cálculo con una serie de ábacos superpuestos.

Su estructura consiste en una base sobre la que se coloca una lámina que contiene las líneas de coordenadas, la araña donde se representan las estrellas y los indicadores de posición, la regla y la alidada. En la parte alta cuenta con la faz e que lleva el colgadero para aplomar el astrolabio. Las láminas pueden intercambiarse porque cada una corresponde a latitudes diferentes.

Éste en concreto fue realizado por Michiel Coignet, un erudito y científico al servicio de los Archiduques Alberto e Isabel Clara Eugenia, gobernadores de los Países Bajos Meridionales. Sus estudios permitieron mejorar diversas disciplinas como la cosmografía, la cartografía o la navegación como se deja notar en la publicación de su obra "Nieuwe Onderwijsinghe op de principaelste Puncten der Zeevaert" publicado en 1580 como apéndice de la obra de Pedro de Medina Arte de Navegar.