Pour la première fois depuis 20 ans, suite à la disparition du bloc de l’Est, il n’y a aucun boycott. Pour la première fois depuis 30 ans, avec la fin de l’apartheid, l’Afrique du Sud est autorisée à concourir. Pour fêter cette réconciliation africaine, la coureuse éthiopienne Derartu Tulu fait un tour de piste avec sa rivale sud-africaine Elena Mayer. Moment olympique par excellence ! C’est aussi à Barcelone que les caméras CDD, habituellement utilisées en astronomie, font leur apparition, ainsi que les magnétoscopes numériques. Autre nouveauté, les écrans tactiles permettent aux commentateurs sportifs de disposer immédiatement d’informations en temps réel. Voici qui annonce l’arrivée d’Internet ! 3,5 milliards de personnes ont regardé les Jeux à la télévision cette année-là.