Baron de Chabaud-La-Tour

Le Général baron Chabaud-La-Tour né à Nîmes en 1804 est un ancien député et sénateur du Gard. Sorti deuxième de sa promotion à l’École Polytechnique en 1820, il devient capitaine du génie à 22 ans et prend part à la conquête de l’Algérie. Sa carrière est riche d’engagements politiques, diplomatiques et militaires. Il est élu en 1837 député du Gard et ce jusqu’en 1848. Il s’attache à soutenir la politique conservatrice de François Guizot. Il reçoit le grade d’Officier en 1839 et de Grand Croix en 1870 de l’ordre de la Légion d’Honneur. Il est également choisi comme Officier d’ordonnance du Duc d’Orléans et passe au grade de lieutenant-colonel puis de colonel en 1842. En 1871, il est représentant à l’Assemblée Nationale, puis de 1877 à sa mort, élu sénateur inamovible.
Ce buste est entré dans les collections du musée grâce à un don du Baron Chabaud-La-Tour fils à la ville de Nîmes en 1902.
C’est un culte au grand homme politique que voue ici Irvoy, à l’homme de résistance, au sénateur qui défend ses idées, à l’homme de tête, au chef d’armée, à un héros en quelque sorte. Il s’agit d’un portrait officiel, du général, du colonel des armées, du sénateur, avec sa Grande Croix de la Légion d’honneur, son uniforme de général, les médailles correspondant aux batailles auxquelles il a participées. Voilà le portrait d’un homme dans ses fonctions, dans ses titres, dans ses actions. Mais le sculpteur ne se contente pas de représenter le général. Il réalise, au-delà du portrait officiel du haut fonctionnaire, un portrait psychologique. Le regard est droit, direct, dirigé vers le haut. Les traits physiques sont parfaitement représentés et reproduisent les caractéristiques du visage du modèle. Rien n’est ajouté et rien n’est enlevé, pas mêmes les rides au coin des yeux, ou les mauvais plis sur le front.Le sculpteur a souhaité montrer un homme dans la force de l’âge, encore puissant, vaillant, conquérant, qui révèle sans complexe une certaine prestance et un air de distinction. Le général était connu de ses pairs pour son charisme et son autorité.