Die Stifterliste war bereits früh in den Plänen für den Museumsneubau vorgesehen. Seit seiner Gründung war das Museum auf die Unterstützung der Hamburger Bürger angewiesen. Auf der Liste finden sich daher viele bekannte Hamburger Familien und Institutionen. Sie hatten als Geld- und Objektgeber entscheidenden Einfluss auf die Entwicklung des Museums.