A Biblioteca do Museu Histórico Nacional oferece ao público um vasto acervo, compreendendo obras do século XVI ao XXI. São livros, folhetos, periódicos e materiais especiais, que abrangem temas como Arte, Numismática, Indumentária, História do Brasil, História do Rio de Janeiro, História de Portugal, Heráldica, Genealogia, Gastronomia e Museologia. O Museu Histórico Nacional também oferece ao público um Arquivo Histórico, com 55.600 documentos iconográficos e manuscritos sobre a história do Brasil. Documentação textual, impressos e fotografias constituem os cerca de 300 metros lineares de itens sob a responsabilidade do Arquivo Institucional. São cerca de 5.000 fotografias, 2.000 impressos, ocupando uma área física de 200 metros quadrados. O Arquivo não apenas guarda a memória do Museu Histórico Nacional desde a sua criação, mas tem a sua documentação reconhecida como fonte primária para pesquisadores de diferentes campos do conhecimento, possibilitando-lhes obter informações sobre políticas culturais em diferentes períodos, sobre a história administrativa de instituições culturais no país e sobre questões relativas à urbanização da região do entorno, o centro histórico da cidade do Rio de Janeiro.