Myrtilles et Amarylis

Longtemps attribuée à Gérard de Lairesse (1641-1711) cette belle scène pastorale ne permet pas d’en dégager avec précision son caractère iconographique et autographe. Le thème a néanmoins été identifié non comme Jupiter déguisé en nymphe pour séduire une des servantes de Diane mais d’une illustration des amours contrariées de Myrtille et Amaryllis (Acte II, scène 1). Le berger Myrtille s’est déguisé en femme pour approcher la nymphe Amaryllis dont il est tombé amoureux. Une des nymphes propose à toutes ses compagnes une joute de baisers. Amaryllis ayant la plus belle bouche devient l’arbitre et le berger en profite pour approcher la belle et participer au jeu. Il est déclaré vainqueur et doit recevoir une couronne de fleurs. Alors qu’Amaryllis veut le couronner, il lui retourne le geste. C’est l’instant de ce baiser que l’artiste a choisi de figurer.

D’après les textes de Sandrine Le Bideau in catalogue « Peintures flamande et hollandaise – Collection des musées de Châteauroux » Somogy-Editions d’Art