Benção (Benta Maria da Conceição Torres)

Benta Maria da Conceição Torres, a Mãe Benta, foi uma figura icônica das ruas cariocas no início do século XIX. Negra, como boa parte da população que circulava pelas calçadas do Rio de Janeiro Oitocentista, ela vendia doces expostos num tabuleiro que trazia na cabeça ou que pousava em seu colo. Conta a história que ela teria criado um tipo especial de bolinho, feito na base de ovos e (muito) açúcar. Com as vendas do doce, custeou a educação de seu filho biológico, o cônego Geraldo Leite Barros, cuja carreira o levou a trabalhar como oficial maior da secretaria do Senado. Após a morte de Benta, sua famosa receita ficou em sigilo sob a guarda das religiosas do Convento da Ajuda, no Rio de Janeiro.