Branchiosaurier sind kleine, salamanderähnliche Tiere, die zu einer sehr ursprünglichen Amphibiengruppe gehören. Ihr Skelett ist nur schwach verknöchert und gelegentlich sind an den Fossilien Abdrücke äußerer Kiemen zu sehen. Dies weist sie als Larvenstadien (Jungtiere) größerer Lurche aus. Einige Branchiosaurierarten erreichten ihre Geschlechtsreife vermutlich ohne vorherige Metamorphose bereits im Larvalstadium.