La reine Ranavalona III de Madagascar détrônée en 1897, placée en résidence surveillée à Alger, séjourne en France en 1901. Elle est accueillie en 1905 à Saint-Germain-en-Laye chez des amis, qui l’introduisent auprès du sculpteur officiel de la ville Honoré Icard. Celui-ci réalise son portrait en plâtre peint, qu'il présente au Salon de 1806.