Le Café-concert des Ambassadeurs

Le Café-concert des Ambassadeurs est l'un des pastels les plus connus d'Edgar Degas. L'artiste le présente dès 1877 à une exposition du groupe impressionniste. Le cadrage étonnant de cette représentation musicale nous situe parmi les spectateurs du parterre dans l'ombre du premier plan. Le regard est attiré, au-delà des musiciens, par la chanteuse vêtue de rouge violemment éclairée par la rampe. La maîtrise de Degas pour rendre les effets scéniques liés à l'éclairage artificiel, la mise en page originale et la virtuosité dans l'usage du pastel renforcent l'aspect vivant de cette scène qui semble saisie sur le vif. De 1876 à 1886, Degas utilise souvent une technique d'estampage, appelée monotype ; pour cette œuvre en particulier, il emploie un procédé rare en superposant le pastel au monotype dont l'encre noire accentue les zones de pénombre.