Kooldraadlampen zijn de eerste gloeilampen waarbij een gloeidraad door elektrische stroom wordt verhit, zodat deze licht gaat uitzenden. Om ervoor te zorgen dat de gloeidraad niet opbrandt, is een vacuüm nodig. Daarvoor is de glazen bol om de gloeidraad. Dit is een gedeeltelijk gematteerde gloeilamp om het licht wat minder fel te maken.