Ceremonial vessel or Kero ML400602

This is a wood vase or kero from colonial times. It depicts a complex scene, organized around the central figure of the Inca, sitting on a tiana, or small stool. The Inca holds the kero in his hands and behind him is an urpu, the container of the chicha or corn beer. Surrounding the Inca, warriors march with axes, playing pututos or shell trumpets and carrying banners and shields. There are also women who carry cantuta flowers, and Andean camelids jumping over two mountains. These peaks could represent the Vilcanota knot, which is in the province of Canchis, in the department of Cuzco. This is the contact zone between Aymara and Quechua populations in Cuzco, and this can be recognized in the scene, since to one side of the kero women who wear Aymara headdresses stand, and on the other side, stand the ones who wear Inca headdresses. Between the two peaks of the mountains the sun shines. Stepped motifs have been painted on the central part of the kero and on the lower area some cantuta flowers. The kero shape has a wide distribution in the Andes. There are keros from very early times, and they can be found in the north, center and south of the Central Andean region. The kero has been modeled in clay, embedded in metal, and carved in wood by artists of various cultures that developed in ancient Peru. Kero vessels were the vases for drinking the chicha, ceremonial drink of the Andes. Even today this vase can be found in some towns and cities in the Andes, where chicha can be drank in modern keros made of glass. (UH)

Este es un vaso kero de madera de la época colonial. En él se representa una escena compleja, organizada alrededor de la figura central del Inca, sentado sobre una tiana, o pequeña banqueta. El Inca carga un kero en sus manos y detrás de él hay un urpu, cántaro que contendría la chicha. Alrededor del Inca, hay guerreros marchando con hachas y tocando pututos o trompetas de caracol, así como portando estandartes y escudos. También hay mujeres que llevan flores de cantuta, y camélidos saltando sobre dos montañas, que podrían representar al nudo de Vilcanota, que queda en la provincia de Canchis, en el departamento de Cuzco. Esta es la zona de contacto entre las poblaciones aymaras y quechuas en el Cuzco, y esto se pude ver en la escena, ya que a un lado del kero, las mujeres llevan tocados aymaras y en el otro, tocados inca. Entre los dos altos picos de las montañas se puede ver la representación del sol radiante. En la franja central del kero hay motivos escalonados y en la franja inferior más flores de cantuta. La forma del kero tiene una gran antigüedad en los Andes, y una amplia distribución. Hay keros desde épocas muy tempranas, y los hay en el norte, centro y sur. El kero será durante siglos y siglos modelado en arcilla, embutido en el metal, y tallado en madera por los artistas de las diversas culturas que se desarrollaron en el antiguo Perú. Los keros eran los vasos para tomar la chicha, la bebida ceremonial de los Andes, resultado del jugo hervido y fermentado del maíz. Incluso hoy es posible encontrar en algunos pueblos y ciudades andinas, lugares donde se puede tomar chicha de jora en vasos keros hechos de vidrio, ya que la forma y su función siguen vinculadas. (UH)